De beste tips: wat je zeker moet zien en doen in Nepal

Afgelopen winter waren Daisy en ik bijna 2 maanden in Nepal. Dat is aanzienlijk langer dan we van tevoren hadden gepland. Niet voor niets, want er is veel te doen in het bergachtige land. Prachtige natuur, onvergetelijke trektochten, food tours, de beste plekken om de zonsondergang te zien en een enorme diversiteit aan wilde dieren. Staat Nepal ook op jouw bucketlist? Ontdek hier alles wat je zeker moet zien en doen in Nepal.

De EBC-trekking (of 1 van de vele andere)

De meeste toeristen hebben in Nepal maar 1 doel: een trekking in de Himalaya. Sommigen beginnen in Pokhara, waarvandaan ze het Annapurna gebergte gaan verkennen. Wij hebben gekozen voor de Everest Base Camp trekking. Normaal gesproken vlieg je eerst naar Lukla, waar de wandeling begint. Maar wij vliegen liever niet dus reizen met de bus naar Jiri. Vanuit daar duurt de wandeling zo’n 21 dagen. (In plaats van de 12 vanuit Lukla.) Maar als je de tijd hebt, doe dan wat wij hebben gedaan. De eerste 6 dagen wandelen van Lukla naar Jiri zijn by far het mooiste deel van de trekking!

Hip en happening Thamel

De wijk Thamel is het toeristisch hart van Kathmandu. Hier vind je goeie restaurants, gezellige bars met live muziek en fijne cafés met lekkere koffie. Het was na 7 weken India een helse busreis vanaf de grens en een ware opluchting om in Thamel aan te komen. De autovrije straatjes van Thamel zijn gezellig druk. In de vele winkeltjes koop je de kleding en uitrusting die je nodig hebt voor je trekking. Of je rent nog even één van de boekhandels in voor leesvoer tijdens de koude avonden in de bergen. Hier neem je een massage, een gezonde maaltijd en een ijskoud biertje voor je begint aan de zware tocht.

In Thamel slapen wij bij Zostel Kathmandu. Een nieuw, gezellig hostel net buiten het autovrije centrum. We hebben gekozen voor een privekamer en het is echt een aanrader!

Local food tour in Kathmandu

In Kathmandu boeken wij via The Backstreet Acadamy een food tour. Student Bishma laat ons de favoriete plekken van hem en zijn vrienden zien. Hij brengt ons naar kleine bakkerijtjes en propvolle lokale restaurants. We proeven traditionele snacks op straat en drinken de lekkerste limonade van Kathmandu. En aan het einde van de tour nodigt Bishma ons ook nog eens uit om hem de volgende ochtend te vergezellen voor een ontbijttour! Een geweldige, culinaire ontdekkingstocht met een dankbare en leergierige gids. Echt een aanrader!

Wandelsafari in Chitwan National Park

In het zuiden van Nepal, dichtbij de grens met India, ligt Chitwan National Park. Een beschermd natuurgebied waar onder andere tijgers, eenhoornige neushoorns en beren in het wild leven. In dit park gingen wij samen met een gids op wandelsafari. Zo kom je superdichtbij de dieren zonder dat ze gestoord worden door het geluid van een ronkende jeep. Het is ook nog eens hartstikke spannend! Wij sliepen in Sapana Village lodge. Wil je daar meer over weten? Lees hier het blog dat we daarover schreven.

Charmant Bandipur

Bandipur is een klein bergdorpje met een autoloze hoofdstraat, omgeven door prachtige heuvellandschappen. Hier maak je kennis met de traditionele Newari cultuur, maak je een prachtige wandeling en geniet je van het uitzicht in knusse restaurantjes en koffiehuisjes. Door de traditionele, bouwstijl met versierd houtwerk waarmee de huizen zijn gemaakt, lijkt het alsof de tijd hier heeft stilgestaan. Dat is de charme van het dorp. In de omgeving bevinden zich tempels, een heus zijdeworm museum en een diepe, donkere grot waar je doorheen kan klimmen. Oftewel, er is genoeg te doen voor de actieve reiziger. Maar even rustig genieten van een cappuccino in het aangename zonnetje kan hier ook prima.

Lakeside Pokhara

Pokhara is de tweede stad van Nepal en het startpunt voor trektochten door het Annapurna gebergte. Voordat je vertrekt óf als je terugkeert uit de bergen is Pokhara een heerlijke plek om tot rust te komen. De Lakeside ligt direct aan het Phewa meer en is dé hotspot voor leuke activiteiten. Net als in Thamel vind je hier de leukste kroegjes, restaurants en koffietentjes. Alleen dan niet middenin een drukke stad, maar aan een prachtig meer omgeven door hoge pieken. Krijg je maar geen genoeg van de indrukwekkende omgeving? Bekijk het dan ook eens van boven tijdens een paraglide vlucht boven Pokhara.

Soms is het tijdens een lange reis fijn om even pauze te nemen. In Pokhara besloten wij daarom een appartement te huren bij Paradise Pokhara Apartments en oud en nieuw te vieren. De Nepalese eigenaar Sur Endra regelde onze pick up en nodigde ons uit om samen met zijn vrouw een momo party te organiseren. Wij zorgde voor een drankje, zij voor de ingredienten. Een superleuke, gastvrije avond!

Zonsopgang en -ondergang

Tijdens de Everest Base Camp trektocht zagen we bijna dagelijks een prachtige zonsondergang. Maar ook na onze trekking genieten we nog vaak van de spectaculaire zonsondergang en -opkomst in Nepal. In Pokhara beklimmen we vroeg in de ochtend de bergtop Sarangot. De zon kleurt het Annapurna gebergte oranje, terwijl de vallei langzaam ontwaakt. In Chitwan fietsen we door kleine dorpjes terwijl de zon achter de jungle wegzakt. In Bandipur klimmen we richting de Thani Mai Temple, waar we tijdens de zonsondergang een 360 graden uitzicht over de bergen hebben. Conclusie: overal in Nepal is de zonsondergang oogverblindend mooi.

Leer momo’s maken

Een restaurant zonder momo’s op de kaart telt niet mee in Nepal. Voor ons zijn ze een standaard onderdeel van ons dagelijks dieet en het is elke keer genieten. Daarom gaan we in Pokhara in de leer bij Mama’s Momo’s. In een middag snijden we de benodigde groenten, leren we het deeg maken en vouwen we ze tot mooie, presentabele hapjes. Daisy blijkt een natuurtalent in het dichtvouwen en creëert net zulke mooie vormpjes als de lerares zelf. Bij mij lijken ze meer op deegballen waar iemand op is gaan zitten. Ach, de smaak is er niet minder om en het is hartstikke leuk om te doen. Kom je als we terug in Nederland zijn een keertje momo’s bij ons eten?

Bezoek de oude stad van Kathmandu

Een bezoek aan Kathmandu is niet compleet als je niet door de smalle straatjes van de Old City hebt gewandeld. Het is druk en soms een beetje stressvol, maar alles wat je ervoor terugkrijgt maakt dat meer dan goed. Bezoek de eeuwenoude tempels op Durbar Square, slenter over lokale markten, ontdek waar de Nepalezen hun dagelijkse boodschappen doen en geniet van het levendige straatleven. Dit is dé plek om te leren over de Nepalese cultuur, de geschiedenis en de mensen!

Extra tip: neem een gids mee!

Zit je erover te denken om een trekking te maken in Nepal? Denk dan ook na over het inhuren van een gids of een porter. Onze gids Ringi was een absolute aanwinst. Een goeie gids kent de omgeving en kan veel vertellen over de natuur. Ringi heeft ook nog eens 6 keer (!!!) de Mount Everest beklommen. Dat geeft toch een extra gevoel van veiligheid, kan ik je uit ervaring vertellen. Daarnaast stimuleer je in het arme Nepal de lokale economie. Jouw trekking wordt nóg leuker en je zorgt ervoor dat jouw gids werk heeft. Daar word je toch blij van?

Wil jij je trekking vanuit Nederland organiseren, maar wel bij een lokale aanbieder? Kijk dan eens op Bookatrekking.com. Deze vergelijkingssite werkt met Nederlandse trekking experts, maar je boekt via hen bij lokale aanbieders. Meer weten? Kijk op de website van Bookatrekking en plan je volgende actieve vakantie!

De All Day Every Nieuwsbrief

Wil je dit soort verhalen zoals over wat te doen in Nepal niet meer missen? Meld je dan aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen! Meld je aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.