Olifanten badderen met tientallen tegelijk in een klein meertje. Als een kudu, springbok of giraffe te dichtbij komt, beginnen de grote beesten waarschuwend te ’toeteren’. Het is tijd voor ons olifantenbad. Jullie wachten maar even, is de boodschap. Er is duidelijk één iemand de baas: de oudste olifant van het stel. Soms dagen de grote, grijze dieren elkaar uit. Slurven verstrengelen, worstelend stoeien ze in het water. Kleine olifantjes schuilen achter de dikke poten van hun moeders. We komen tijdens onze Etosha safari oren en ogen tekort en kijken in spanning toe welke dieren in de buurt van de olifanten durven te komen. Welkom in het bekendste wildpark van Namibië: Etosha National Park.

Onze Etosha safari: een 2-daagse selfdrive

Daisy en ik hebben zo’n 4 weken de tijd om Namibië te ontdekken. We bezoeken de zandduinen van Sossusvlei, het gezellige Swakopmund, ‘wonen’ 10 dagen in Windhoek en reizen richting het noorden. Daar wacht ons het hoogtepunt van Namibië: Etosha National Park. We hebben 2 dagen de tijd en plannen onze Etosha safari nauwkeurig. We slapen één nacht in Outjo, één nacht in het park en sluiten ons bezoek af in Tsumeb.
 

 
Lees ook: Zo plan je een bezoek aan Etosha National Park

Outjo

We beginnen ons Etosha safari avontuur in Outjo, op een uurtje rijden van de zuidelijke Anderson Gate. Hier slapen we één nachtje, zodat we de volgende ochtend vroeg het park in kunnen rijden. In Outjo genieten we van een lekkere kop koffie bij de lokale bakkerij, we proosten met een koud pilsje in een gezellige Biergarten en we profiteren van de aanwezigheid van de Spar supermarkt, waar we inkopen doen voor onze tijd in het park.

Accommodatietip: We slapen in Outjo in het gezellige Kai-Oms backpackers. Voor een tweepersoonskamer betalen we 40 euro. Er is een gezamenlijke keuken waar je gebruik van kunt maken. De WC en douche worden gedeeld met andere gasten.
 

Vegans, ga goed voorbereid op reis

In de restaurants in het park zijn de opties voor vegans en vegetariërs zeer beperkt. Het is verstandig om je eigen maaltje te koken en mee te nemen. Voordat we het park bezoeken slaan we brood en beleg in voor 2 dagen. Daisy kookt een heerlijke couscoussalade. Simpel, lekker en makkelijk mee te nemen. Dat blijkt een gouden zet! Het is niet alleen heerlijk, maar we verliezen ook geen tijd in het park aan het klaarmaken van ons eten. Hierdoor genieten we vanuit de auto van grazende neushoorns terwijl we een boterham eten en ’s avonds kijken we met een drankje en ons bakje couscous naar waterslurpende olifanten en sluiperige jakhalzen.

Dag 1: Van Anderson naar Halali Resort

Om 7 uur ’s ochtends rijden we het park in via de zuidelijke Anderson Gate. Bij het checkpoint waar we binnenrijden worden onze gegevens genoteerd en krijgen we opdracht door te rijden naar Okaukuejo. Daar kopen we de permit voor het park en gebruiken we nog snel de wc’s. We wandelen ook de toeristenwinkel in om een Etosha-boekje te kopen. Dat is een aanrader! Naast de handige kaart staan er mooie afbeeldingen van veel voorkomende dieren in het boek. Van olifanten, giraffes en neushoorns tot de vele kleurrijke vogels. Wij strepen enthousiast af wat we hebben gespot. Dat maakt je bezoek aan het nationale park nog leuker!

Als we na 20 minuten rijden twee grote safari jeeps stil zien staan, weten we dat we op moeten letten. Hier is iets te zien! Het is niet moeilijk om te ontdekken waar de andere toeristen naar kijken. We zien verderop zebra’s en steenbokken staan en die zijn alert. Onder een grote boom liggen 5 leeuwinnen gapend in de schaduw van een boom. Het is vroeg in de ochtend en ze zijn lekker aan het uitrusten van de nacht, waarin ze veel actiever zijn. Gelijk hebben ze, want met deze warmte kun je je energie beter bewaren voor later.
 

Neem eens een afslag!

We hebben besloten om de tijd te nemen en op de eerste dag van Anderson Gate naar Halali Resort te rijden. Dat is slechts 100 km en je hoeft daarom niet alleen op de hoofdweg te blijven. Rijd vooral ook de verschillende afslagen in, richting Etosha Pan of de zuidelijke Rhino Drive. Let wel op! De afstanden zijn niet heel groot, maar de maximumsnelheid is 60 km/uur en de wegen zijn soms erg slecht. Houd daarom de tijd wel in de gaten. De poorten van de kampen sluiten om 19:00 uur.

Halali Resort

Als we aan het einde van de middag aankomen in Halali Resort zijn we blij dat we onze couscous hebben meegenomen. De lodge is gezellig, het zwembad wordt enthousiast gebruikt en de kamers zijn comfortabel. Het restaurant vinden we echter een grote tegenvaller. Het buffet dat klaarstaat ziet er niet echt appetijtelijk uit. Aan de kleur van de groenten zien we dat ze er al een paar uurtjes liggen. En voor vegans en vegetariërs is er niet of nauwelijks iets te kiezen. Ook vleeseters zou ik adviseren zelf eten mee te nemen.
Gelukkig sluiten we dag af met hét hoogtepunt van onze Etosha safari: het natuurlijk theater tijdens de zonsondergang.

Accommodatietip: Wil je bij Halali Resort overnachten? Er zijn meerdere opties. Je kunt kiezen voor een double room, een bush chalet voor 2 of 4 personen en zelfs een honeymoon suite. De goedkoopste optie is kamperen, maar dan moet je wel je eigen tent meenemen.

Een natuurlijk theater

Op een heuvel aan de rand van het resort staan bankjes met een hek eromheen. Je kijkt direct op een zogenaamde waterhole waar veel dieren aan het einde van de dag komen drinken. We zien in ongeveer 3 uur een neushoorn met een kalfje, een groep van 10 olifanten, een jakhals, een wilde kat, hyena’s en verschillende grazers voorbij komen. Terwijl wij onze couscous eten en proosten met een koud pilsje uit het winkeltje, genieten we van dit bijzondere schouwspel. Eén voor één wandelen de meest bijzondere spelers ter wereld het toneel op en geven een show die we nooit meer vergeten.
 

 
Tip: Wees geduldig als je het natuurlijke theater bezoekt. Wij zagen andere bezoekers na een minuut of 10 al afhaken, omdat er niks te zien was. Wij zaten 4 uur lang te genieten en zagen een heleboel dieren voorbij komen!

Dag 2: Van Halali naar Namutoni

Op de tweede dag staan we vroeg op. Het wordt snel warmer en dan kiezen de wilde dieren voor de koelte van de schaduw uit het zicht van nieuwsgiegire toeristen. Als de poorten van het kamp om 6 uur open gaan, rijden we in de gouden gloed van de opkomende zon het nog actieve landschap in. Vogels fluiten, adelaars en gieren cirkelen boven het dorre landschap op zoek naar eten. Zebra’s steken met tientallen tegelijk de weg over. We spotten opnieuw grazende neushoorns, rondtrekkende groepen olifanten en zelfs een enkele leeuw.

Teveel zon, te weinig regen

Het is droog en warm als wij het park bezoeken. De regen laat al maanden op zich wachten en de zon staat hoog en fel aan de hemel. Als het rond het middaguur warmer wordt, rijden we verder in oostelijke richting. Onder een boom langs de kant van de weg spotten we een mannelijke leeuw. Voor hem is de warmte teveel en hij blijft roerloos liggen. Wij verlaten het park aan het einde van de middag. Het duurt nog een paar uur voor het afkoelt en de dieren ontwaken voor de jacht. Wij hebben nog een ritje naar Tsumeb voor de boeg. Onze bezoek aan Etosha National Park zit erop.

Von Lindequist Gate naar Tsumeb Backpackers

Vanaf de Von Lindequist Gate aan de oostkant van Etosha National Park rijden we in een uurtje naar het kleine stadje Tsumeb. We hebben één nacht geboekt. Als we ervaren hoe leuk en comfortabel Tsumeb Backpackers is, besluiten we een dag extra te blijven. Je kunt het Tsumeb Museum bezoeken of een uitstapje maken naar de beroemde Hoba meteoriet, de grootste ter wereld. In één van de supermarkten doe je inkopen waar je in de gezamenlijke buitenkeuken je eigen potje van maakt. Er is een mini-zwembadje waar je lekker kunt afkoelen. De kamers zijn allemaal voorzien van TV mét Netflix en zijn redelijk nieuw en modern. Lekker ontspannen na onze Etosha safari!
 

 
Accommodatietip: Wij hebben genoten van onze twee nachten in Tsumeb. De eigenaar is enthousiast en behulpzaam. Na 2 dagen in de auto en de brandende zon was het heerlijk om even tot rust te komen. Een privékamer kost 40 euro en een bed in de dorm kost 12 euro. Boek via deze link een kamer of een bed in de dorm.

De All Day Every Nieuwsbrief

Wil je na dit verhaal over deze Etosha safari nooit meer een verhaal missen? We schrijven vaker dit soort verhalen en delen onze beste tips. Meld je aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief en je mist nooit meer een artikel. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen 😉 Meld je nu aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.
 

Genoten van onze Etosha safari? Lees verder!

1. Zo plan je een bezoek aan Etosha National Park
2. Alles wat je moet weten over geld in Zimbabwe
3. Rainbow Lodge Cambodja: een nachtsafari, natuurbescherming én oog voor de gemeenschap
4. Reis door Zuid-Afrika in de voetsporen van Mandela
5. Zelf kraanwater filteren op reis? Wij testen en vergelijken 4 opties