Op een half uurtje varen van Bali liggen 3 kleine eilanden: Nusa Lembongan, Nusa Ceningan en Nusa Penida. Steeds meer toeristen vinden hun weg richting de tropische paradijsjes. Toch is het er lang niet zo druk als op het toeristische Bali. Het leven op de Nusa-eilanden gaat over chillen op het strand, duiken en snorkelen met reuzenmanta’s, genieten van geweldige uitkijkpunten en een paar toch wel merkwaardige bezienswaardigheden. Ik geef je 14 tips voor een onvergetelijk bezoek aan de Nusa’s.

Nusa Lembongan

Nusa Lembongan is het meest ontwikkelde eiland van de 3 Nusa’s. Hier vind je de meeste accommodaties en restaurants.

1. Devil’s Tears

De populairste attractie op het droge is een bezoek aan Devil’s Tears. Hier slaan de golven met groot geweld in de diepe inkepingen van de grove kliffen. Als de tranen van de duivel sproeit het water vervolgens metershoog de lucht in. Een geweldig schouwspel. Maar kijk uit! Ga niet te dicht bij de rand staan, voor je het weet trekt diezelfde duivel je de woeste zee in.
 

Terwijl wij van een veilige afstand het natuurspektakel bewonderen, waagt een groep Chinese toeristen zich toch iets te dicht bij de rand. Nog voor ze hun selfiesticks in de aanslag hebben slaat er een gigantische golf water over de menigte heen. Kletsnat en geschrokken testen ze of hun camera’s en telefoons nog werken. Alles voor de perfecte selfie.

2. Boottocht door de mangrove

In het noorden van Nusa Lembongan ligt een groot mangrovebos. De enige manier om het bos te bezoeken is met een boottocht. Voor 100.000 rupiah (6,10 euro) huur je een gondel met een bootman, die je een half uurtje door de kronkelende waterwegen peddelt. Geniet van de stilte en bewonder kleine krabbetjes die razendsnel tunnels graven in de kleiachtige grond.
 

3. Gala Gala ondergronds huis

Het Gala Gala ondergronds huis staat hoog op ons lijstje van vreemdste plekken waar we ooit geweest zijn. Het bouwwerk ligt uit de route en wordt door weinig toeristen bezocht. Maar als je van merkwaardige trekpleisters houdt, dan moet je deze plek zeker in jouw route plannen.
 

Langs een steile trap klauteren we naar beneden en eindigen in een 500 vierkante meter groot tunnelcomplex. Je gelooft je ogen niet. Overal waar ik kijk zie ik een nieuwe ingang naar een volgende ruimte. Je kunt er eindeloos ronddwalen. Wel gebukt, want het plafond is maar 1,5 meter hoog. Er gaan verschillende verhalen rond over het ontstaan van deze plek. Volgens sommigen was de bouwer alcoholist en vond hij afleiding van de drank in het bouwen van de tunnels. Anderen zeggen dat hij zich liet inspireren door een oude legende over een boer die op de vlucht is en een tunnelstelsel bouwt dat zo ingewikkeld is dat niemand hem ooit kan vinden.

4. Prachtige stranden

De belangrijkste reden voor veel bezoekers aan de Nusa eilanden zijn de paradijselijke stranden. Parelwit zand, azuurblauwe zee en overhangende palmbomen: yup, Nusa Lembongan heeft het allemaal! Het bekendste strand is Dream Beach, een prachtige baai waar veel dagjesmensen in de rij staan voor de mooiste selfies. Bij Mushroom Bay kun je prima zwemmen en snorkelen. Of je schuift aan in één van de vele gezellige restaurants met uitzicht over de baai. Voor de mooiste zonsondergang moet je bij – hoe kan het ook anders – Sunset Bay zijn.
 

5. Duiken met reuzenmanta’s

Manta Point is een bekende hotspot onder duikers. Zoals de naam al verraad zijn de reuzenmanta’s de belangrijkste reden voor de populariteit. Het is bijna gegarandeerd dat je er minstens 1 tegenkomt tijdens een duik naar Manta Point. Als wij ons de diepte in wagen spotten we meer dan 10 van de gigantische zeedieren. Wist je dat een reuzenmanta een spanwijdte tot wel 7 meter kan hebben? Zo gracieus als ze voorbij komen zweven; het lijken wel wezens van een andere planeet.
 

6. Snorkelen kan ook

Heb je geen duikbrevet of vind je het gewoon fijner om te snorkelen? Ook dan kun je de reuzenmanta’s van dichtbij bewonderen. Je kunt het beste een tour boeken bij je hotel of één van de vele aanbieders. Die nemen je vroeg in de morgen mee op een bootje naar Manta Bay, waar je zo goed als zeker de reuzenmanta’s onder je door ziet zwemmen. Zelf gaan snorkelen bij Manta Point is geen goed idee. De stroming is erg sterk en de golven kunnen van rustig plotseling omslaan in ruig.
 

Nusa Ceningan

Nusa Ceningan is het kleinste eiland en direct verbonden met Nusa Lembongan door een brug.

7. The Old Tree

Hoewel je de Devil’s Tears op Nusa Lembongan echt niet mag overslaan, moet je niet schrikken van de hordes toeristen die zich om de kliffen heen verzamelen. Wil je hetzelfde effect, maar dan zonder toeristen? Dan raad ik je aan om een uitstapje te maken naar The Old Tree op Nusa Ceningan. De kliffen zijn weliswaar iets minder indrukwekkend, het geweld waarmee het water tegen de rotswanden aanslaat is er niet minder om.
 

8. Yellow Bridge

De Yellow Bridge is hét icoon van Nusa Ceningan. De opvallende hangbrug verbindt Nusa Ceningan met Nusa Lembongan. In 2016 stortte de brug in. De nieuwe brug is groter en sterker en alleen nog toegankelijk voor voetgangers en brommers. De Yellow Bridge, ook wel bekend als ‘Bridge of Love’, trekt veel toeristen, die er graag een selfie komen maken. Maar je mag ‘m natuurlijk ook gewoon gebruiken als middel om van het ene eiland op het andere te komen.
 

9. Chillen in een strandtent

Hoewel Nusa Lembongan barst van de strandtenten, vind ik de restaurantjes langs de kust van Nusa Ceningan nog fijner. Sla na de gele hangbrug meteen rechtsaf en kies uit één van de vele tentjes die je passeert. Bij de één lig je de hele middag in een zitzak onder een parasol, bij de ander loop je vanuit je ligstoel zo de zee in.
 

Nusa Penida

Nusa Penida is het grootste eiland van de 3 Nusa’s. Toch is het eiland nog geen 20 kilometer lang. Maar vergis je niet; de afstanden tussen de bezienswaardigheden zijn vrij groot, omdat de wegen dwars door de bergen slingeren.

10. Goa Giri Putri Tempel

Onze eerste stop op Nusa Penida is zonder twijfel de meest bijzondere tijdens onze hele verblijf op de eilanden. Goa Giri Putri is een gigantische grottempel, waar elke dag tientallen hindoes hun goden aanbidden. Voor we de lange trap naar de ingang betreden moeten we eerst een traditionele sarong omslaan. Die huren we voor 5000 rupiah (30 eurocent) bij de ingang.
 

De ingang is een kleine opening tussen 2 rotsblokken. Daarachter bevindt zich een gigantische grot gevuld met wierrookdampen en het geluid van mompelende priesters en rinkelende bellen. De in het wit geklede pelgrims trekken zich niets aan van onze aanwezigheid en knielen neer voor de verlichte tempels. Aan het eind van de grot worden we meegenomen voor een zegening. Voorovergebogen op mijn knieën krijg ik heilig water over me heen gespetterd om me te zuiveren van mijn zonden.

11. Kelingking, de T-Rex rotsen

Bij Kelingking Secret Spot krijg je een geweldig mooi uitzicht over een rotsformatie die een beetje lijkt op een dinosaurus. Vandaar de bijnaam ‘T-Rex’. Het uitkijkpunt is misschien wel de bekendste trekpleister van de Nusa-eilanden. Wij zijn er in het laagseizoen en tellen zelfs dan zo’n 100 brommers en 35 auto’s op de parkeerplaats. De naam ‘Secret Spot’ is dan ook niet meer van toepassing. Toch is het fenomenale uitzicht het waard om de drukte te trotseren.

Wie wil kan in zo’n 3 kwartier helemaal naar beneden klimmen. Het is een pittige klim over een slecht pad met heel steile stukken. Op het pad staat een file van mensen, dus laten wij het dit keer bij het uitzicht van boven.
 

12. Puncak Mundi, het hoogste punt

Puncak Mundi is een tempelcomplex op het hoogste punt van Nusa Penida. Als wij er zijn gebeurt er niet veel. Helaas kunnen we de tempel zelf niet bezoeken, omdat ik niks bij me heb om mijn blote benen mee te bedekken. Toch is het een bezoekje waard. Vooral het uitzicht tijdens de rit ernaartoe is ongelooflijk mooi.
 

13. Vegan Soul Kitchen

Vegan Soul Kitchen is een restaurant midden in de jungle van Nusa Penida. Het eten is verrassend lekker. Ook als je graag vlees eet. Vanaf het terras kijk je uit over de groene heuvels en hoor je niets anders dan het ruisen van de wind door de bomen. Uit de kleine keuken komen de lekkerste westerse en lokale gerechten. Bestel er vooral een fruitsmoothie bij.
 

14. Ontspannen op Crystal Bay

Het paradijselijke Crystal Bay is de perfecte plek om een lange dag sightseeing af te sluiten. Ook dit is een populaire plek en het kan er dus drukker zijn dan de meeste Instagramfoto’s je laten geloven. Crystal Bay dankt haar naam aan het kristalheldere zeewater. Ideaal om te snorkelen. Door de ronde baai is de zee kalm genoeg om ontspannen op het water te dobberen.

Bali ontdekken als/met een local

Ben jij op zoek naar een leuk, persoonlijk avontuur op het paradijselijke Bali? Kijk eens op de website van Withlocals. Van kookworkshops tot culturele wandeltours. Bij Withlocals gaan ze voor een échte lokale ervaring!

De All Day Every Nieuwsbrief

Wil je na dit verhaal over Nusa Lembongan, Ceningan en Penida nooit meer een verhaal missen? We schrijven vaker dit soort verhalen en delen onze beste tips. Meld je aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief en je mist nooit meer een artikel. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen 😉 Meld je nu aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.

Genoten van dit artikel? Dan vind je dit ook leuk!

1. Must-do in Bali: met Wayan fietsen door de omgeving van Ubud
2. Hoe maak je tempeh? Wij volgen de leukste workshop van Indonesië + video
3. Indonesië: 10 originele dingen om te doen in het hippe Yogyakarta
4. Een scooterongeluk: dat zal mij niet overkomen. Toch?
5. 10 redenen om nu een verblijf in Bali Eco Stay te boeken