De leukste markten van Hong Kong zijn niet alleen populair onder de locals. Toeristen komen er ook al te graag. Niet alleen om te shoppen – want wie koopt er nou een goudvis of een parkiet als je op vakantie bent? Maar juist om de bruisende sfeer van het leven in Hong Kong te beleven èn om hun ogen uit te kijken naar al het geks dat er te koop is.

Ik ben er dol op en krijg vriend Patrick zo ver om een hele middag met mij de leukste markten in Hong Kong te ontdekken. Van kleine kledingkraampjes tot zeldzame bloemen, je kunt zelfs je toekomst laten voorspellen of honderden euro’s uitgeven aan een goudvis. De meeste markten vind je in de wijk Kowloon en zijn op loopafstand van elkaar. Om ze allemaal te bezoeken heb je ongeveer een halve dag nodig. Als je slim bent eindig je je dag bij Temple Street Night Market, waar je heerlijk kunt eten.
 

 
Ben je klaar om de leukste markten van Hong Kong te ontdekken?

1. Yuen Po Street Birds Market

Het kleine park, vlakbij metrostop Prince Edward, ziet eruit als een traditionele Chinese tuin. Het enige verschil is dat in deze tuin honderden kooitjes met exotische zangvogels hangen. Het is onwaarschijnlijk dat je zelf een zeldzaam exemplaar op de Yuen Po Street Birds Market aanschaft. Maar het is een feestje om hier rond te lopen.
 

 
De vogelmarkt is de ontmoetingsplaats voor oude mannen die hun kleurrijke vogels een dagje uit nemen. Zie het als de hond uitlaten, maar dan met een parkiet in een kooi. De mannen pochen met hun mooiste exemplaren, hangen hun geliefde huisdieren in een boom en kletsen de rest van de middag weg in de schaduw van de bomen.
 

 
Als het getjilpt van honderden vogels je te veel wordt ben je maar een paar stappen verwijderd van de bloemenmarkt.

2. Flower Market

De geur van uitlaatgassen maakt plotseling plaats voor een explosie van zoete bloemen. Dit is het eerste teken dat je in de buurt bent van de Flower Market. De kleine markt bestaat uit tientallen kleine winkeltjes. Ondernemers stallen hun vrolijke handel uit op de straat. Van lelies en rozen tot bamboe en bonsai, hier vind je bloemen van over de hele wereld. Hoewel.. ik heb geen tulpen gezien. Wel stekelige, paarse bollen, dennentakken met vreemde bolletjes en van elke bloemensoort een gedroogde variant.
 

 
In het weekend is het extra druk op de bloemenmarkt. Families komen er om hun huis op te fleuren of om gewoon even te genieten van alle mooie kleuren.

3. Goldfish Market

Ik weet niet wat ik zie als ik op de Goldfish Market aankom. Rekken tot aan het plafond behangen met duizenden zakjes goudvissen, bakken zeldzame roggen en aquaria vol met gekleurde karpers die duurder zijn dan mijn camera.
 

 
De bizarre Goldfish Market is niet echt een markt. Het is een hele lange straat met alleen maar viswinkels. Geen vis om te eten, maar vis om naar te kijken. Hong Kong’ers gebruiken de visjes om hun huis op de vrolijken. In de kleine, vaak hoge appartementen is geen ruimte voor een hond of een kat. Een goudvis is de oplossing. De beestjes zijn ook een populair cadeau voor jarigen of geliefden. De goudvis staat voor rijkdom en geld. Wie een zakje met een goudvis krijgt, krijgt eigenlijk een zakje levend goud.

4. Wet Market

Het stinkt er, het is bloederig en als je niet uitkijkt glij je van je slippers en sta je met je blote voeten in een plasje visvocht. Op de wet markets in Hong Kong worden verse vis en vlees verkocht. De beesten worden voor je neus geslacht en gefileerd, waardoor de vloeren regelmatig schoongespoeld moeten worden. Vandaar de naam ‘wet markets’.
 

 
Wie geld wil besparen vergeet de supermarkt en doet zijn boodschappen hier. Hong Kong heeft tientallen wet markets. Overdekt of in de open lucht. Sommigen zijn al honderden jaren oud. De leukste wet markets zijn de Graham Street Market aan de Hollywood Road in Central en Kowloon City’s Market op Nga Tsin Wai Road. Je moet er minstens één bezocht hebben voor de ultieme Hong Kong ervaring!

5. Ladies market

Ladies Market klinkt alsof je er alleen maar damesspullen kunt krijgen. Niets is minder waar. De Ladies Market is misschien wel de meest populaire markt onder locals en toeristen voor souvenirs, DVD’s, ondergoed, T-shirts, horloges en speelgoed. Elke dag zijn de smalle straten gevuld met grote kramen vol prullaria. Sommige kraampjes hebben alleen afbeeldingen van de luxeproducten die ze verkopen, zoals Gucci tassen en Rolex horloges. Laat je niet verleiden door de mooie prijzen. De reden dat ze die spullen niet uitstallen is omdat het verboden is om nep-merkartikelen te verkopen. Ze kunnen die dus niet in het zicht neerleggen.
 

 
Voor gekke souvenirs of een Hong Kong T-shirt is Ladies Market the place to be. Wel afdingen voor je iets koopt!

6. Temple Street Night Market

Op de Temple Street markt kun je de hele dag terecht voor dezelfde spullen als op de Ladies Market. Maar het grote verschil is dat deze markt pas echt tot leven komt als de zon onder is. TL-verlichte restaurants zetten terrassen op van plastic tuinstoelen met kitscherige nepbloemen en laten hun proppers klanten binnenhalen. Het is een geweldige plek om tussen de locals te proeven van goedkoop, maar heerlijk lokaal eten. Ga voor de wonton noodles of handgemaakte dumplings. Met een beetje geluk komt er Cantonese operazanger aan je tafeltje zingen. Als je die aandacht geeft wordt er wel een kleine fooi verwacht.
 

 
Na het eten wandel je door naar het entertainment gedeelte van Temple Street Night Market. Hier zitten voorspellers en handlezers onder krakkemikkige tentjes klaar om jouw toekomst te verklappen. Even verderop zijn karaoke-tenten ingericht waar je voor een paar euro een liedje mag laten horen. Het is wel even goed zoeken naar een geschikt nummer. Het Engelstalige repertoire is hier niet zo groot!

De All Day Every Nieuwsbrief

Wil je dit soort verhalen niet meer missen? Meld je dan aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen! Meld je aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.

Genoten van de leukste markten van Hong Kong? Dan vind je dit ook leuk!

1. Het mooiste en lekkerste geheim van Hong Kong
2. De langste roltrap ter wereld
3. Hong Kong: een Chinese massage zonder Happy End
4. Gekke gewoontes in China die je niet kunt negeren
5. Smakken en slurpen: dit zijn de gekste eetgewoontes in Azië