Vroeger had je zo’n programma, ‘Try before you die’. Daar moesten de kandidaten schapenogen eten voor geld. Ieuw! Dat zou ik nooit doen! Riep ik uit. Inmiddels zijn we een jaar of tien verder, heb ik meer dan vijftien verre landen bezocht en toch zeker zes hele vreemde dingen gegeten. En de grote grap is dat het allemaal begon met het eten van een schapenoog. Ja echt! Lees en huiver: dit zijn de gekste dingen die ik ooit gegeten heb!

Waarschuwing! Dit verhaal bevat foto’s van de onsmakelijke, maar eetbare dingen.

1. Schapenoog

Ik heb een deel van mijn studie in Zuid-Afrika gedaan. Te gek natuurlijk! Ik werkte daar aan ontwikkelingsprojecten in een township. Om de cultuur en de mensen beter te leren kennen, worden we uitgenodigd om in het lokale buurthuis een biertje te komen drinken. Speciaal voor het witte gezelschap staat er een bijzondere delicatesse op het menu: schapenkop. Ja, gewoon hup die kop in een pan met heet water en met zout een paar uurtjes koken. That’s it! (Mocht je het voor de kerst willen serveren.)
 

 
De kop wordt op zijn kant op een dienblaadje geserveerd. En nu komt het… wie eet het oog? Dat schijnt dus een bijzondere eer te zijn, die meestal alleen is weggelegd voor een stamhoofd of burgemeester. In ons gezelschap is het weggelegd voor de enige die ‘ja’ durft te zeggen. Ik dus.
 

 
Wil je weten hoe het is? Brrr… ik krijg er nog kippenvel van. De elastische bal knapt tussen mijn tanden, waardoor een dikke gelei mijn mond in loopt. Uitspugen of doorslikken! Giert het door mijn hoofd. Ik kies voor het laatste, want ik heb publiek. Het hele goedje smaakt gewoon naar schaap. Maar die structuur…! De volgende keer denkt zij wel twee keer na voor ze ‘ja’ zegt, hoor ik je denken. Niet dus. Volgende:

2. Zijdeworm

Dat ze in China gekke dingen eten, weten we allemaal. Veel van die dingen gaan me dan ook echt te ver. Maar toen ik ontdekte dat zijdeworm beschouwd wordt als een heerlijke snack, wilde ik dat ook wel eens proberen. Ik bedoel, die mensen zijn toch niet helemaal gek? Gemarineerde zijdeworm van de barbecue is vast heel lekker.
 

 
Oh my! Doe mij maar schapenoog! Ik word nog onpasselijk als ik denk aan het moment dat ik mijn tanden in dit enge beestje zet. En ja, ik heb ‘m helemaal opgegeten. En daarna heb ik zonder ademhalen een heel flesje Fanta erachteraan gegoten. Want dit was qua smaak één van de vieste en gekste dingen die ik ooit gegeten heb.

3. Larven en sprinkhaan

Larven en sprinkhanen zijn voor watjes. Niks engs aan. Althans, niet nadat je schapenoog en zijdeworm hebt gegeten. Eerlijk is eerlijk, ik heb al best vaak gedroogde larven en sprinkhanen gegeten. Zo uit het vuistje, maar ook in een mueslireep, verwerkt in een brownie of als vulling in een loempia. En dan merk je niet eens dat die beestjes in je eten zitten.
 

 
Gedroogde larven smaken een beetje nootachtig. Het doet me denken aan pijnboompitten. Dus doe ik ze voor de grap door de salade. Niks mis mee. Sterker nog, we kunnen er maar beter alvast langzaam aan wennen, want over een paar jaar hebben we geen keus meer. En dan nog iets; insecten zijn supergezond, je wordt er niet dik van en ze zijn goed voor het milieu. Why not?
 

 
Wil je je schoonmoeder de stuipen op het lijf jagen met een scheutje larven in de kerstsalade? In sommige grotere PLUS-supermarkten staan ze al in de schappen bij de nootjes. Of je bestelt ze online bij DeliBugs.
 

4. Doperwtenijs

Dit klinkt minder vies dan het is. Ook weer in China natuurlijk. Op een veel te hete zomerse middag bezoeken mijn vriend en ik de prachtige Verboden Stad. Na uren struinen zijn we echt toe aan een beetje verkoeling. We zien iedereen heerlijk smullen van een groen ijsje op een stokje. Als ik zie hoe zelfs kleine kinderen smullen, wil ik ook. Dus Patrick en ik bestellen ook zo’n groen waterijsje.
 

 
Het plaatje van de groene bonen op de verpakking had ons al moeten waarschuwen. Maar we proberen het toch. Wat een teleurstelling! De weeïge smaak en korrelige structuur zijn nog het minst erg. Maar die rare smaak van gekookte doperwten met suiker en melk is alles behalve verfrissend. Wie mij kent weet dat ik eigenlijk nooit eten weggooi. Maar dit ijsje heb ik niet opgegeten.

5. Struisvogelei

Hmmm.. lekker gekookt struisvogelei bij het ontbijt. Tegen de tijd dat je een zacht gekookt eitje hebt is de ochtend alweer voorbij. Voor een smeuïge binnenkant moet een struisvogelei anderhalf uur koken. En dan moet je maar hopen dat je een pan hebt die groot genoeg is.
 

 
Dit ei kocht ik in Oudtshoorn. Dat is een klein dorp in het zuiden van Zuid-Afrika. Het is de struisvogelhoofdstad van het Afrikaanse land. Hier werden mensen vroeger rijk door de handel in veren, leer, vlees en eieren. Nu kun je er struisvogelrijden. Heel raar. En de grote eieren eten. Eén struisvogelei is ongeveer net zoveel als 24 kippeneieren. Ze smaken praktisch hetzelfde. Alleen heb je al snel je mond vol met alleen eiwit of eigeel. Vooral het formaat maakt dit één van de gekste dingen die ik ooit gegeten heb

6. Slang op een stokje

Hoe kan het ook anders; slang op een stokje eet je in China. Naast de bergen kronkelende slangen liggen ook gebakken schorpioenen. Ik vraag me toch af of het wel de bedoeling is dat we die gevaarlijke beesten eten. De schorpioen sla ik dus maar even over. Het dunne slangetje is wel het proberen waard.
 

 
Om eerlijk te zijn vind ik het maar een taai hapje. Het slangenvlees doet me denken aan inktvisringen, maar dan die elastische die in één keer uit het deeg komen en bloedheet tegen je kin aan vallen. Dat dus. Is het lekker? De marinade is smaakvol. Dat zeker. Maar dan maakt het dus ook niet zoveel uit waar je die marinade op smeert. Behalve op de zijdeworm. Die is altijd onsmakelijk.
 

Wat is het gekste wat jij ooit hebt gegeten op reis?

De All Day Every Nieuwsbrief

Wil je verhalen zoals ‘De 6 gekste dingen die ik ooit gegeten heb’ niet meer missen? Meld je dan aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen! Meld je nu aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.

Genoten van dit artikel? Dan vind je dit ook leuk!

1. Smakken en slurpen: dit zijn de gekste eetgewoontes in Azië
2. Zo maak je pesto van wortelloof!
3. 7 simpele tips om minder (wegwerp) plastic te gebruiken op reis
4. Zo voorkom je voedselverspilling op reis
5. Gekke gewoontes in China die je niet kunt negeren