Steeds meer mensen zijn op zoek naar authentieke ervaringen op reis. Als je dat érgens kunt vinden is dat wel bij de mensen thuis. Tijdens onze wereldreis kiezen wij er regelmatig voor om in homestays te verblijven. Zo krijgen we een uniek kijkje in het dagelijkse leven van de locals en voelen we ons meer dan thuis bij onze tijdelijke families. In dit artikel geef ik je 10 redenen waarom beslist een keer moet slapen in een homestay.
1. In homestays heb je authentieke ontmoetingen
Traditionele dansvoorstellingen en livemuziek in hotels vol buitenlanders zijn best vermakelijk. In homestays krijg je de kans om de locals echt te leren kennen en voor even te leven zoals zij dat elke dag doen. Zelfs als je elkaars taal niet spreekt, zul je al snel merken dat je met handen en voeten een heel eind komt.
2. Kijkje in het dagelijkse leven
Het is heerlijk om lekker verwend te worden in een comfortabel hotel. Je bent tenslotte op vakantie. Maar je krijgt er bar weinig mee van het échte leven in het land dat je bezoekt. In een homestay is dat wel anders. Naar school gaan, huiswerk maken, op het land werken, boodschappen doen, koken en samen eten: het hoort er allemaal bij. Wie het leuk vindt kan zelfs meedraaien in het dagelijkse leven van de familie. Zo hielp ik moeder Josefina in Peru met het verzorgen van de paarden en dronken we daarna gezellig samen een verdiende kop thee.
3. Lekker eten bij homestays
Er is een geheim ingrediënt dat we elke keer weer proeven als we bij de mensen thuis eten: liefde. Je proeft aan alles dat het eten met aandacht en zorg bereid is. Denk er maar eens over na: als vrienden of familie bij jou komen eten doe jij ook extra je best om iets speciaals op tafel te zetten. Zelfs als veganisten hebben wij nog nooit slecht gegeten in een homestay. Als je het leuk vindt kun je helpen in de keuken en leren hoe de traditionele gerechten bereid worden. Ik verbaas me er elke keer weer over hoe de gastvrouw het voor elkaar krijgt om zulke smaakvolle maaltijden uit zo’n primitieve keuken te toveren. Denk maar niet dat zij blenders, staafmixers of zelfs maar een oven hebben.
4. Van de gebaande paden af
Voor de meeste homestays moet je van de gebaande paden af reizen. Die staan niet tussen de eindeloze rijen hotels in de drukke, toeristische plaatsen. En dat is juist zo leuk. Zo vermijd je de toergroepen en ervaar je de bestemming als een echte local.
Op Java sliepen wij in een homestay in Halimun, een klein dorpje midden in de rijstvelden. We merkten meteen dat hier zelden buitenlanders komen: de bewoners lieten van verbazing alles uit hun handen vallen om ons te groeten en te bekijken.
5. Reizen met een positieve impact
Door in een homestay te verblijven doe je meteen iets terug voor de lokale bewoners. Jouw euro’s gaan tenslotte direct naar het gastgezin. Zo verdienen zij wat extra om bijvoorbeeld te sparen voor de studie van hun kinderen. Jij een geweldige tijd, zij een extra inkomen.
In Laos verbleven wij in een homestay die onderdeel is van een gemeenschapsproject. Zo rouleren de toeristen tussen de verschillende huizen, zodat iedere bewoner de kans krijgt om wat extra’s te verdienen. Een deel van de inkomsten gaat in een gezamenlijke pot, waar bijvoorbeeld een waterpomp en elektriciteit van betaald worden.
Meer lezen? Reizen met een positieve impact: zo maak je écht een verschil.
6. Homestays zijn meestal goedkoper
Onze ervaring is dat homestay’s bijna altijd goedkoper zijn dan hotels of hostels. Het gastgezin heeft immers niet dezelfde kosten als een hotel. (Denk aan personeel, onderhoud, restaurant, etc.) Meestal is het eten en drinken ook nog eens inbegrepen in de prijs. De goedkoopste homestay waar wij verbleven was in Chi Phat in Cambodja. Daar betaalden wij 5 dollar per nacht voor een tweepersoonskamer en 3 dollar per persoon om mee te kunnen eten. Vind maar eens een hotel voor die prijs.
7. De lokale cultuur leren kennen
In een homestay krijg je de unieke kans om de cultuur als een local te ervaren. Van kleine gebruiken, zoals in huis je schoenen uittrekken en met je handen eten tot religieuze rituelen en de verhouding tussen man en vrouw. Het gastgezin kan je precies vertellen hoe en waarom ze bepaalde dingen doen.
Toen wij in India bij een gastgezin sliepen hadden we geluk. We werden uitgenodigd om mee te gaan naar het verlovingsfeest van een familielid. Geweldig om mee te maken. Zo’n uitnodiging krijg je niet zo snel in een hotel.
8. Nieuwe vrienden
Het contact met je gastgezin is veel persoonlijker, dan bijvoorbeeld met het personeel in een hotel. Je trekt de hele dag met elkaar op en zit samen aan tafel tijdens de maaltijden. Soms is een klik zo sterk dat het al snel voelt alsof je elkaar al jaren kent. Voor al onze homestay-ervaringen geldt hetzelfde: als we ooit nog eens terugkomen, blijven we sowieso weer bij onze nieuwe vrienden slapen.
In Teheran sliepen we een hele week bij Nasim en haar ouders. We voelden ons vanaf het eerste moment thuis. Nu, ruim een jaar later, hebben we nog steeds af en toe contact met elkaar.
Meer lezen?Hier lees je over de grenzeloze gastvrijheid in Iran.
9. Krijg de beste insider tips
Als er íemand is die weet wat er te doen is op jouw bestemming, dan zijn het wel de locals zelf. Zij kennen hun omgeving als geen ander en weten net dat ene, bijzondere plekje te vinden dat nog niet ontdekt is door de massa. Zo nam de gastvrouw van onze homestay in Iran ons mee op een prachtige wandeling naar een waterval waar, op een enkele herder na, niemand te bekennen was. Terwijl een paar kilometer verderop de tourbussen leegliepen voor een waterval van hetzelfde formaat.
10. Herinneringen voor het leven
Het zijn juist de ontmoetingen met de gastvrije bewoners die het reizen zo speciaal maken. Zoals die keer dat Mister Binh mij tot 10 leerde tellen in het Vietnamees. Of Majid die ons meenam naar zijn favoriete plek in de bergen van Iran. Het zijn de eerste herinneringen die bij me opkomen als mensen me vragen naar onze mooiste ervaringen op reis.
Wat denk je? Is slapen in homestays iets wat je tijdens je volgende reis gaat proberen?
De All Day Every Nieuwsbrief
Wil je na dit verhaal over homestays nooit meer een verhaal missen? We schrijven vaker dit soort verhalen en delen onze beste tips. Meld je aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief en je mist nooit meer een artikel. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen 😉 Meld je nu aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.
Boek je reis bij Better Places
Hoe komen wij eigenlijk aan al die bijzondere homestays? Soms regelen we het zelf, maar vaker nog helpen de lokale reisexperts van Better Places ons bij het vinden van de leukste adressen. Better Places is een reisorganisatie met een maatschappelijke en duurzame missie. Dat betekent dat zij het heel belangrijk vinden dat de lokale bewoners ook profiteren van de reizen die zij organiseren. Een verblijf in een homestay is daar natuurlijk heel geschikt voor. Jij een onvergetelijke ervaring, de lokale familie een extra inkomen.
Genoten van dit artikel over homestays? Dan vind je dit ook leuk!
1. Meet the locals: 18 handige websites voor onvergetelijke ontmoetingen op reis
2. Met I-Like Local kom je écht in contact met de lokale bewoners op reis
3. Cat Tien National Park: slapen bij de locals en op zoek naar gibbons
4. Het best bewaarde geheim van Kerala: Marari Secret Beach Homestay
5. Een dag uit het leven van de Bakhtiari nomaden in Iran
- 25 November 2018
- 2 Comments