Follow Me

Close
By

In tijden van corona kun je als ondernemer maar één ding doen om het hoofd boven water te houden: creatief zijn. Dat is aan het WOW Hostel in Amsterdam wel besteed. Nu internationale backpackers een zomer overslaan, richten zij zich op een nieuwe doelgroep. Namelijk, gezinnen. Nu denk je misschien ‘wat moeten ouders met kinderen in een jeugdherberg?’ Laat ik je één ding vertellen: het WOW Hostel in Amsterdam is niet zomaar een hostel.

Op naar het WOW Hostel in Amsterdam

Vriendin Femmie en ik gaan er na jaren (want wereldreis) weer eens samen opuit. Door de coronabeperkingen zoeken we het wat dichter bij huis. Met onze mondkapjes op stappen we in de trein naar Amsterdam Sloterdijk. Misschien niet de eerste plek waar je aan denkt als toerist in onze mooie hoofdstad. Vanaf daar is het een minuut of tien lopen naar het WOW Hostel in Amsterdam-West.

Niet zomaar een hostel

Het hostel zit in de voormalige Hogere Technische School in de Amsterdamse Kolenkitbuurt. Eind jaren ’90 vertrok de hogeschool en kreeg het gebouw verschillende bestemmingen. Totdat het in 2006 leeg kwam te staan. In 2014 werd het vervallen gebouw veranderd in een creatieve broedplaats met eenvoudige slaapzalen voor vakantiegangers. Straks meer over de kamers. Ik wil het eerst hebben over de inspirerende manier van werken. Bij het WOW Hostel is het doel niet om geld te verdienen. De winst uit het hostel wordt gebruikt voor allerlei initiatieven in de multiculturele wijk. Van een buurtbarbecue en muzieklessen voor kinderen tot opleidingen voor statushouders en een werkplek voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt.
 
hostel in Amsterdam

Studio’s voor jonge kunstenaars

Wie een nachtje in het WOW Hostel komt slapen, kan zomaar een opkomend artiest tegen het lijf lopen. De studio’s op de eerste verdieping worden namelijk voor een prikkie verhuurd aan net afgestudeerde kunstenaars. Zo krijgen deze creatievelingen de mogelijkheid zich te ontwikkelen in de wereld van de kunsten, zonder dat ze zich al teveel zorgen hoeven te maken over de huur. Het WOW Hostel profiteert er zelf natuurlijk ook van. Zo zijn er regelmatig tentoonstellingen en evenementen (als corona het toelaat) die georganiseerd worden door de jonge talenten.

Slapen in het WOW Hostel

Dan nu over de volgende twee verdiepingen. Normaal gesproken trekt het WOW Hostel vooral backpackers uit binnen- en buitenland. Voor nog geen 20 euro boek je een bed in een slaapzaal en krijg je het ontbijt er gratis bij. Probeer maar eens goedkoper te slapen in Amsterdam. Door corona blijven veel buitenlandse toeristen weg. Daarom zijn sommige groepskamers nu als familiekamer te huur. Voor 120 euro per nacht krijg je een knalgele kamer met zes bedden, een eigen toilet en douche en ontbijt voor het hele gezin. Je kan de kamer natuurlijk ook met vrienden boeken. Of met minder dan zes personen. Daar doen ze niet moeilijk over. Mocht je het je afvragen; het WOW Hostel is geen partyhostel. Ik heb er met mijn dikke buik heerlijk geslapen!
 
hostel in Amsterdam

Vrolijke mix van mensen

Er is nog één verdieping over. Daar is iets bijzonders mee. Die is namelijk niet bedoeld voor reizigers of artiesten. Nu de toeristen wegblijven, worden de leegstaande kamers op de bovenste verdieping gebruikt als maatschappelijke opvang voor gezinnen. Denk aan alleenstaande moeders met hun kroost of ouders en kinderen die tijdelijk dakloos zijn. Zo kan het dat de gigantische eetzaal tijdens het ontbijt een vrolijke mix van mensen uit alle lagen van de bevolking is.
 
hostel in Amsterdam
Ik zei het toch; het WOW Hostel in Amsterdam is niet zomaar een hostel.

Slapen in het WOW Hostel in Amsterdam?

Heb je zin in een uitje naar de hoofdstad en vind je het ook belangrijk dat jouw euro’s goed worden besteed? Boek dan een kamer in het WOW Hostel, gewoon via de website. Dan krijg je ook nog eens de beste prijs. Benieuwd of je er als vegetariër of veganist terechtkunt? Het ontbijt is eenvoudig: een bruin bolletje met jam, koffie en thee. Voor vegetariërs is er ook nog kaas en yoghurt. Elke avond is er een daghap voor € 7,50. Als je het bij je reservering vermeldt, kan de kok rekening houden met jouw dieetwensen. Wij kregen een falafelsalade in plaats van een broodje hamburger. Het kan geen kwaad om de kok van tevoren nog even vriendelijk te herinneren aan de dingen die je als veganist liever niet eet. Hij had zich zichtbaar uitgesloofd om voor ons iets lekkers op tafel te zetten, maar had niet begrepen dat de mooie slierten mayodressing niet vegan zijn. Ik heb het er af geveegd en toch nog genoten van een heerlijk maaltijd!

Genoten van dit artikel? Dan vind je dit ook leuk!

1. Stedentrip in België: 5x doen in Mons
2. Een weekend Friesland: ga naar Heerenveen!
3. Avondje uit in Amersfoort? Win kaarten voor Het Nieuwe Normaal Theater!
4. 7 Tips voor een lang weekend weg op Texel
5. Doen tijdens een weekend weg in Arnhem

By

Ik hoefde er niet heel lang over na te denken. Toen ik las dat multinational Booking ook haar handje ophoudt voor staatssteun, was dat de druppel. Wij willen niet meer bijdragen aan de promotie en winst van dit miljardenbedrijf. In dit blog lees je waarom we eerst wel samenwerkten met Booking en nu niet meer en hoe je beter kunt boeken.

Een website onderhouden kost geld

De hosting, het onderhoud en het updaten van deze website kosten geld. Om All Day Every Daisy snel en soepel te laten draaien, betalen we 25 euro per maand aan onderhoudskosten. Daar komt elk jaar nog eens 120 euro bij voor de domeinnaam en de hosting. Dat laatste is als het ware een plekje op een server, waar alle foto’s en teksten worden opgeslagen. Verder betalen we af en toe een webdesigner om bepaalde onderdelen op onze website mooier en efficiënter te maken. Naast de harde euro’s investeren we heel veel tijd in de website. Het schrijven van artikelen, het bewerken en plaatsen van foto’s, interviews afnemen, aantekeningen maken, research doen; er zit soms uren werk in één artikel.

Geld verdienen met onze website

Alle informatie op onze website is gratis toegankelijk voor iedereen. Dat is goed. Maar we willen op z’n minst onze investering terugverdienen. Dus plaatsen we zogenaamde affiliate links. Dat is een speciale link op onze website die naar een bedrijf gaat, in dit geval Booking. Dat werkt zo: ik schrijf een artikel over een hotel waar ik heb geslapen en zet er zo’n speciale link naar Booking in. Als jij via die link een overnachting boekt, krijgen wij een percentage van de winst. Fijn voor ons, omdat wij op die manier onze investering terugverdienen. Fijn voor Booking, omdat we gratis reclame voor ze maken en klanten naar hun website sturen.
 

Veel te hoge marges

In de beginjaren van All Day Every Daisy gebruikte ik bewust geen affiliate links van Booking. Ik vind dat het bedrijf veel te hoge marges van de hotels vraagt (gemiddeld 15%). Ik boek liever direct bij de ondernemers zelf. Door de jaren heen groeide mijn website en dus ook de tijd en kosten die we erin steken. We besloten om toch de samenwerking met Booking aan te gaan. En laten we eerlijk zijn; Booking is het meest complete boekingsplatform en heel gemakkelijk in gebruik.

Belastingvoordelen en rijke aandeelhouders

Deze week hebben we alle Booking-linkjes op onze website verwijderd. Waarom? Het boekingsplatform haalde in 2019 een omzet van 15 miljard dollar, waarvan 5 miljard(!) dollar winst is. Dat is een bedrag waar de meeste grote bedrijven van dromen. Dat geld is niet in een potje gegaan voor zwaardere tijden, zoals ZZP’er dat volgens onze minister wel moeten doen. Nee, ze keerden het uit aan hun aandeelhouders. Tegelijkertijd maakt Booking in Nederland gebruik van een laag belastingtarief, waardoor ze nagenoeg geen belasting betalen. Bovendien gebruiken ze slimme trucjes om ook van het resterende bedrag zoveel mogelijk belasting te ontwijken. Zo wisten ze alleen al tussen 2012 en 2016 voor ruim 700 miljoen euro aan belasting te besparen. Dat had mooi in een noodpotje gekund. En nu vraagt deze winstmachine om noodsteun bij de Nederlandse overheid, oftewel aan ons: de belastingbetaler.

Niet solidair met de hoteliers

De laatste jaren is de positie van Booking als online hotelplatform wereldwijd steeds sterker geworden. Het is tenslotte een kwestie van vraag en aanbod. En Booking heeft nou eenmaal een heel compleet en overzichtelijk aanbod. Maar door haar monopoliepositie worden kleine ondernemers gedwongen mee te werken en een groot deel van hun winst af te staan aan het boekingsplatform. Na het uitbreken van de coronacrisis was Booking niet bepaald solidair met de hoteliers die plotseling overspoeld werden met annuleringen. Zij eisten dat de ondernemers het geld binnen vijf dagen teruggaven en lieten geen ruimte om gasten vouchers of het verplaatsen van de boeking aan te bieden. De hotels komen daardoor in grote problemen.

Hoe boek je dan wel je hotel?

Ik kan nog wel even doorgaan met mijn lijstje, maar ik geloof dat je nu wel snapt waarom we geen linkjes meer plaatsen naar de website van Booking. Heb je ook het gevoel dat je liever niet meer bij deze gigant je hotels boekt? Dan heb ik nog wel een paar slimme tips voor je.

  • Gebruik de handige zoekmachine van Booking voor het vinden van een geschikt hotel. Gevonden? Google dan naar de website van het betreffende hotel en boek direct bij de ondernemer zelf. Dan weet je zeker dat zij geen 15% van hun omzet hoeven af te staan aan het miljardenbedrijf.
  • Heeft het hotel geen website? Meestal is er dan wel een Facebookpagina met informatie over het boeken van een kamer.
  • Kun je echt niet anders? Zoek dan een hotel bij Bookdifferent. Hoewel dit platform ook gebruik maakt van de affiliate links van Booking, worden de zoekresultaten gesorteerd op duurzaamheid. Boek je een kamer via Bookdifferent, dan doneren zij ook nog een deel van de winst aan een goed doel.
  • Ik ben niet de enige die zich opwindt over de macht van een platform als Booking. Niels Meijssen schreef er onlangs een berichtje over op LinkedIn. Daar werd zoveel op gereageerd, dat hij besloot dat het tijd is voor een nieuw en vooral eerlijk boekingsplatform. Hij gaat het platform bouwen in samenwerking met de hoteliers. Hier hoor je wat hij van plan is. Wil je op de hoogte blijven en eventueel bijdragen aan de crowdfunding? Schrijf je dan in voor de nieuwsbrief van Beterboeken.nl.
  • PS: in dit artikel staan geen affiliate links 😉

De All Day Every Nieuwsbrief

Wil je verhalen zoals deze, over waarom ik niet meer samenwerk met Booking nooit meer missen? We schrijven vaker dit soort blogs. Meld je aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief en je mist nooit meer een artikel. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen 😉 Meld je nu aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.

Interessant artikel? Dan vind je dit ook leuk!

1. Waarom ik spijt heb van mijn vrijwilligerswerk in India
2. Waarom vrijwilligerswerk in een weeshuis echt niet meer kan
3. Thuiskomen tijdens corona. Hoe is het om weer in Nederland te zijn?
4. 7x dierenleed op reis en wat je kunt doen om het te voorkomen
5. Over begpacking! Bedelend reizen? No way! Zo kun je wel goedkoop op reis

By

Drukte, chaos, viezigheid, kledingfabrieken en vervuiling. Dat is het beeld dat Bangladesh bij veel mensen oproept. Het land heeft echter veel meer te bieden dan dat! Van St. Martin’s Island tot de Sundarbans, wij zijn er geweest. We bewonderen beeldschone natuur en maken kennis met bijzondere culturen. Én we slap an bij ondernemers die hun uiterste best doen om iets goeds te doen voor de wereld en hun omgeving. Lees snel verder en ontdek in welke eco-hotels in Bangladesh je ultiem kunt genieten.

Onze favoriete eco-hotels in Bangladesh

Van duurzaam en energieneutraal ondernemen tot het ondersteunen van een hele gemeenschap. Dit zijn onze favorieten eco-hotels in Bangladesh.

Mermaid Eco-Resort – Cox’s Bazar

Onze reis in Bangladesh begint in Cox’s Bazar. Een kleine stad die aan het langst onafgebroken strand ter wereld ligt. De kustlijn en de daarbijbehorende goudgele vergezichten strekken zich 125 kilometer uit. In Cox’s Bazar vieren veel Bangladeshi hun vakantie. Wij hebben ervoor gekozen om ons af te zonderen van de drukte in het centrum en overnachten bij het Mermaid Eco-Resort. Een ritje van een kwartier met de tuktuk.

Het resort mag zich met recht eco noemen. Hier slaap je in bamboe hutjes, wordt het gebruik van plastic zoveel mogelijk vermeden en staat sociaal ondernemen hoog op de agenda. De lokale jongeren die in het resort en het bijbehorende restaurant werken komen vaak uit fysieke beroepen, zoals de vaak illegale visserij en houtkap. Bij Mermaid Ecoresort worden de jongeren getraind en gecoacht, zodat ze zich ontwikkelen tot horecaprofessionals. Gasten van over de hele wereld worden met een brede glimlach ontvangen. En het grootste voordeel: het nabijgelegen strand is vrijwel leeg.
 
Mermaid Eco resort Cox's bazar

Music Eco Resort – St. Martin’s Island

Op het kleine St. Martin’s eiland is het een drukte van belang. In het dorp op het noordelijk deel van het eiland strijden kooplui om de aandacht van nieuwe bezoekers. Maar aan ons hebben ze niet veel. Wij worden met een bootje opgepikt door een medewerker van het Music Eco Resort. De drukte van het noorden maakt plaats voor extreme rust in het zuiden. Op 100 meter van het kabbelende water van de Indische Oceaan staat een man met grote glimlach en een verse kokosnoot ons op te wachten.

Tussen de vele palmbomen die het eiland rijk is, staan grote witte tenten en afgeschreven zeecontainers. Wij slapen in één van de containers, die door het resort is omgebouwd tot simpele hotelkamer. Rond etenstijd wordt de barbecue aangestoken en als de nacht valt wordt voor even de generator aangezet, zodat we kunnen zien waar we lopen. De rest van de tijd geniet je van intense rust, stilte en af en toe een wandeling over het strand van het piepkleine eiland.

Tip: Geef van tevoren door als je een vegetarisch of veganistisch dieet volgt. Vis op de barbecue is op dit eiland de standaard.
 
Music Eco Resort St. Martin's

Gol Kanon Eco Lodge – Sundarbans, Bangladesh

Aan één van de vertakkingen van de gigantische rivierdelta in het zuiden van Bangladesh, ligt een verborgen paradijsje. Vier kamers vormen een kleine, simpele lodge, waar de lokale gemeenschap zorg draagt voor het welzijn van haar gasten. Gastheer Sripatti verwelkomt je en samen met zijn gezin zet hij een waar feestmaal op tafel. Smaakvol, kleurrijk en hij houdt met alle liefde rekening met vegetariërs en veganisten.

Overdag ga je het water op. In de vroege ochtend vaart Sripatti in zijn traditionele kajak in stilte door de smalle waterwegen middenin de jungle. Of je kiest voor een hele dag op een gemotoriseerde boot die zich een weg baant door de vele waterwegen van de Sundarbans, het grootste mangrovebos ter wereld. Ga op zoek naar pythons, tijgers en andere wilde dieren. Als je terugkomt bij Gol Kanon is één ding zeker. Er staat weer een heerlijke maaltijd voor je klaar.

Gol Kanon is een initiatief van Relief International. Lees hier alles over het project en één van de leukste eco-hotels in Bangladesh.
 
Bangladesh food guide

Golpata B&B – Dhaka

De laatste paar dagen in Bangladesh brengen we door in de overvolle hoofdstad Dhaka. Maar van die drukte merk je niks bij Golpata Bed & Breakfast. Hier word je welkom geheten en verzorgd door de altijd lachende Joy of zijn vriend Subroto. Samen werken zij voor de Nederlandse Joanna, die na haar eerste bezoek aan Bangladesh besluit om zich in te zetten voor de kinderen en jongeren in Bangladesh. Ze richt een opvang voor jongeren op, maar als de financiële steun wegvalt moet ze op zoek naar een nieuwe bron van inkomsten. Toerisme is het antwoord.

De B&B is onderdeel van Golpata Eco-Tours, de reisorganisatie die Joanna opricht en waar community-based tourism de standaard is. Samen met haar team laat ze aan haar buitenlandse gasten zien waarom Bangladesh haar hart gestolen heeft. De opbrengsten van de B&B komen ten goede aan haar missie. Met het geld wordt de opvang gefinancierd, krijgen jonge vrouwen de mogelijkheid op een baan en wordt een school in Dhaka waar 200 kinderen les krijgen gesteund. Het geld dat jij uitgeeft aan je vakantie, komt terecht op een plek die het goed kan gebruiken. Een win-win.
 
Bangladesh harbor Dhaka

Lees hier over Golpata B&B en Golpata Eco-Tours.

Ken jij nog meer hotels in Bangladesh met een bijzonder verhaal? Laat het ons weten in de comments!



Vind je dit een leuk artikel? Lees dan ook deze verhalen

1. Naar Bangladesh zonder te vliegen: zo vraag je een visum aan
2. 21 verrassende dingen die je nog niet weet over Bangladesh als vakantieland
3. Eerste indruk van Bangladesh: nieuwsgierige mannen, kokosnoten en tuktuks
4. Dit zijn de mooiste duurzame hotels in Azië die wij bezochten in 2018
5. Hoe duurzaam reizen wèl kan (en zelfs makkelijk is)

By

Het eerste zonlicht klimt langzaam over het Indonesische Sumba als Daisy en ik de deur van onze bungalow achter ons dichttrekken. We kijken uit over de rivier die voor Morinda Villa & Resto langs kronkelt. Over een uurtje dobberen we daar de bocht om. We gaan met Daniel, de vaste gids van Morinda, dit bijzondere eiland ontdekken. We beginnen in een kano, daarna fietsen we door kleine dorpen in de omgeving en we gaan naar een indrukwekkende waterval. Ontdek, net als wij, de schoonheid van reizen op Sumba met een lokale gids.

Kabbelende stilte in de ochtend

Wiebelend stappen we de traditionele kano in. Een autorit van een kwartier heeft ons stroomopwaarts gebracht. De goedlachse schipper geeft met zijn peddel een duw tegen de oever. Soepel glijden we door de kalme rivier. “Crocodiles?”, vraag ik wijzend naar het water. “Maybe”, antwoord hij met een mysterieuze glimlach.

De bewoners slapen nog. Er is even geen gebrom van scooters of auto’s. Het zachtjes tegen de oever klotsende water van de kalme rivier is het enige geluid in de vroege morgen. Een helderblauwe ijsvogel duikt vanaf een tak het water in, op jacht naar zijn ontbijt. Het oranje licht van de ochtendzon weerspiegelt in de rivier die zich voor ons uitstrekt. Het is sprookjesachtig mooi. Als we na een klein uur aanmeren onderaan de heuvels waarop de bungalows van Morinda zijn gebouwd, staat Daniel ons al op te wachten. “Klaar voor de fietstocht?”
 
Fietsen in Indonesië

Een typisch Hollandse activiteit

Even later zitten we op de fiets. De eerste 100 meter zijn bergafwaarts en Daisy en ik gaan in volle vaart omlaag. Gids Daniel is overduidelijk minder zeker van zijn fietsvaardigheid. Lachend wachten we hem op en geven een paar handige Hollandse tips om het makkelijker te maken. ‘Schakelen naar een lagere versnelling als je bergopwaarts gaat’ is daarvan de belangrijkste.

We fietsen door verschillende dorpen, waar Sumbanese mannen, vrouwen en kinderen vrolijk naar ons zwaaien. “Hallo!”, roepen de kinderen die enthousiast met ons mee rennen. Uitgestrekte rijstvelden, ingeklemd tussen glooiend, groene heuvels strekken zich links en rechts van ons uit. Af en toe stopt Daniel om ons te wijzen op speciale bloemen of bijzondere bomen. Een korte pauze bij een houten huis waar vrouwen aan het weven zijn geeft een inkijkje in de lokale cultuur.

De Tangedu waterval

Nat van het zweet stappen we de auto in, die ons aan het einde van de tocht opwacht. Bij een kleine Warung kopen we een stevige lunch. “Het is ongeveer twee uur rijden naar de Tangedu waterval”, zegt Daniel. “Deze maaltijd kunnen we wel gebruiken.” Ik kijk hem lachend aan. Hij moet overduidelijk nog bijkomen van het fietsavontuur.

Vanuit Waingapu rijden we langs de noordelijke kustlijn richting het westen van Sumba. De stad verdwijnt in onze achteruitkijkspiegel en er tekent zich weer een nieuw landschap voor ons af. Paarden galopperen vrij rond over het onaangetaste grasland. Het voelt het alsof we een gebied in rijden waar nog nooit iemand is geweest.
 
Paarden op Indonesisch eiladn

Reizen op Sumba: schilderachtig mooi

Als we ons midden in het heuvellandschap begeven vraagt Daniel de chauffeur om te stoppen. Hij stapt uit en we volgen zijn voorbeeld. Achter ons zien we de vallei waar we doorheen zijn gereden. De zee strekt zich uit in de verte. “Op heldere dagen kan je Flores zien”, zegt Daniel. Als we ons omdraaien voelt het alsof we een schilderij in zijn gestapt. Er lijkt geen einde aan de heuvels te komen. Als we verder rijden hobbelen we door opgedroogde riviertjes en passeren we kleine dorpen. We zijn de enigen hier.

Klimmen voor een kokosnoot

De laatste kilometers naar de waterval leggen we wandelend af. “Is dit het allemaal waard?”, vraag ik me hardop af als we een uur later de zoveelste glibberige afdaling inzetten. Ik ben niet zo stabiel en vindt dat klimmen en klauteren op natte stenen maar niets. Toch is het antwoord een volmondig ‘ja’. Het waterspektakel dat we al van ver aan horen komen is waanzinnig mooi. Twee kolkende rivieren die tussen hoge bergwanden stromen komen samen en vormen een spectaculaire waterval. Over grote rotsen klimmen we omhoog. En zoals wel vaker in Indonesië: zelfs als je het helemaal niet meer verwacht, staat er toch iemand kokosnoten te verkopen.

Als Daisy een paar kiekjes heeft geschoten van de kokosnotenverkoper èn de waterval, klinkt er gerommel in de verte. “Onweer”, zegt Daniel. “We moeten snel gaan.” Na een half uur stevig doorwandelen, stappen we uitgeput de auto in. Dan begint het te stortregenen. Net op tijd.
 
Ontdek de schoonheid van Sumba met Morinda Villa & Resto

Een zonsopkomst uit een film

De volgende ochtend is het nog donker als Daniel ons staat op te wachten. “Zijn jullie klaar voor de mooiste zonsopkomst van je leven”, zegt hij lachend. We stappen vol verwachting, maar met enige twijfel in de auto. “De mooiste van ons leven?”, vraag ik Daisy. “Na 18 maanden reizen is dat moeilijk te geloven.”

We reizen op Sumba in een klein uurtje naar de Hiliwuku hills. Net als gisteren is de rit net zo indrukwekkend als de eindbestemming. Opnieuw worden we omringd door wonderschone, groene heuvels, zo ver als het oog reikt. “Dit komt rechtstreeks uit Lord of the Rings”, denk ik bij mezelf. We stoppen middenin het filmische landschap. Een deken van zonlicht glijdt vanuit de zee onze kant op. Ademloos kijken we naar het schouwspel van licht en schaduw. “Daniel heeft gelijk”, zeg ik zacht tegen Daisy, die in trance bevestigend knikt.
 
Ontdek de schoonheid van Sumba met Morinda Villa & Resto

Wel of geen duik

Als de zon helemaal op is vervolgen we onze weg richting de Waimarang waterval, ingeklemd tussen de Sumbanese heuvels. Een smal bospad leidt ons omlaag naar een klein stroompje. “Dit is een waterval waar mensen graag zwemmen. Soms glijden ze er zelfs vanaf.” De waterval waar we uitkomen als we het stroompje volgen laat het water 4 meter naar beneden vallen, voor het eindigt in een kleine, diepe vijver. “Duik jij erin?”, vraagt Daisy. Ik kijk naar de waterval. Mij te hoog. Misschien een volgende keer. “Het water staat minder hoog dan normaal”, zegt onze gids. “De waterval kan nu ook niet gebruikt worden als glijbaan. Anders was ik jullie voor gegeaan.”
 
Ontdek de schoonheid van Sumba met Morinda Villa & Resto

Amu Dahi Restaurant

We gaan lunchen in het dorp Melolo, aan de oostkust van Sumba. De lokale ondernemers zijn nog niet terug van de kerkdienst. Alle restaurants zijn gesloten. Gelukkig weet Daniel dat er net een nieuw ecohotel met een restaurant is geopend: Amu Dahi Restaurant. En dat blijkt een schot in de roos. De Franse Marine en Youri zijn 2 maanden geleden gestart met hun duurzame project. Als klap op de vuurpijl hebben ze ook nog een heuse pizzaoven. Dat . Heerlijk!

Lees ook: Franse pizza’s in een duurzaam resort op het Indonesische Sumba

Rende Royal Village

Met onze buikjes gevuld is het tijd voor een traditioneel dorp, een onderdeel van het eiland dat je niet mag missen als je gaat reizen op Sumba. Praiyawang Village is één van de koninklijke dorpen in het Rende koninkrijk. De royals van dit gebied in Oost-Sumba wonen hier nog steeds en worden hier ook begraven. Je kan niet om de graftombes heen. Grote stenen rusten op hoge betonnen pilaren midden in het dorp. “Sommige van deze graven zijn wel 1000 jaar oud”, legt Daniel uit. “Alle grafstenen en tombes die je ziet behoren toe aan de koningen en hun slaven.”

“Slaven?”, vraagt Daisy geschrokken. “Ja. Tegenwoordig is slavernij verboden, dus officieel bestaan slaven niet meer. Maar er zijn nog steeds koningen die zich niet aan de wet houden. De belangrijkste slaaf moet ook sterven als zijn meester sterft. Ook in het hiernamaals moet de koning verzorgd worden. Vroeger werden de slaven vermoord als de koning stierf. Nu niet meer. Al komt het nog wel voor dat de slaven plots ernstig ziek worden na het overlijden van de koning.” Geschrokken kijken we naar de stenen platen die voor de grote tombes liggen. Naamloos en simpel, voor altijd vergeten. Maar wel begraven op de meest belangrijke plek in het dorp.
 
Ontdek de schoonheid van Sumba met Morinda Villa & Resto

Het Walakiri strand

Nadat we hebben geleerd over de (soms brute) geschiedenis van Sumba, rijden we terug richting Waingapu. Maar niet voordat we een stop maken bij het populaire Pantai Walakiri (Walakiri strand). Het is weekend, dus het is gezellig druk. Jong en oud speelt in de zee en op het strand. Of er wordt uitgebreid de tijd genomen voor een selfie voor de beroemde mangrovebossen die je veel ziet langs de kust van het eiland. Een fijne plek om twee bijzondere dagen af te sluiten. We komen weer op adem. En met behulp van het kleine beetje wind dat langs de kust waait, koelen we ook langzaam af van de warme zon.
 
Ontdek de schoonheid van Sumba met Morinda Villa & Resto

Ga ook reizen op Sumba met een gids van Morinda Villa and Resto

Wil jij ook graag met Daniel op pad en het beeldschone Sumba ontdekken? Boek een bungalow bij Morinda Villa & Resto. Op ongeveer 10 minuten rijden van de hoofdstad Waingapu verblijf je in totale rust. Hier gaat het om jou, de omgeving en een klein beetje om Daniel. Veel plezier!

Lees ook: Wordt Sumba ook jouw volgende bestemming? Hier vind je een uitgebreide reisroute voor 2 weken op het prachtige eiland.

De All Day Every Nieuwsbrief

Wil je vaker verhalen zoals dit verhaal over reizen op Sumba lezen? Meld je dan aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief. Je krijgt 1 keer in de maande een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen! Meld je aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.

Genoten van dit artikel over reizen op Sumba? Lees verder!

1. Tips en informatie: alles wat je moet weten over reizen op Sumba in Indonesië
2. Hondenvlees en Indonesische whisky tijdens het Reba festival in Flores
3. Zelf kraanwater filteren op reis? Wij testen en vergelijken 4 opties
4. Een harde klap… Nee! We hebben een hond aangereden
5. Indonesië: 10 originele dingen om te doen in het hippe Yogyakarta

By

We zitten tegen de grens van West-Australië. Het is hier snikheet! Pfoe. Een nachtje onder de 10 graden zou ik heerlijk vinden. Op weg naar het Lake Argyle verlaten we de Victoria Highway en slaan af naar de Duncan Road. De strak aangelegde snelweg maakt plaats voor een stoffige grindweg met donkerrood zand zover het oog reikt. Deze route brengt ons dwars door de ruige Kimberley’s naar een uitzonderlijke plek. Bij de Zebra Rock Mine Gallery & Campground ontmoeten we een gezin dat ons een andere kant van Australië laat zien.

Ploeterend naar de Zebra Rock Mine Gallery & Campground

In de achteruitkijkspiegels zie ik niets anders dan de stofwolk die ons kleine busje veroorzaakt. De stenen ratelen onder de auto. Ik houd mijn handen strak om het stuur geklemd en rijd niet harder dan 40 kilometer per uur. Zo heb ik genoeg tijd om de grote kiezels te ontwijken en onze kwetsbare banden te sparen. Na een half uur ploeteren stuiten we op een groot hek. Het is de entree naar de ‘Zebra Rock Mine Gallery & Campground‘.
 
Zebra Rock Mine Gallery & Campground Australia

Vriendelijk en relaxed

G’day mate! How ya goin‘?” Eigenaar Kim zit onderuit gezakt met een blikje bier op het terras. “Je kunt je bij mijn vrouw aanmelden.” Hij wijst naar de balie en richt zich weer tot de andere gasten. Ik hoor hem verder vertellen over krokodillen die hij met zijn blote handen heeft gevangen.
De blonde Ruth verwelkomt ons en neemt de regels van de camping door. “Je mag staan waar je wilt. We zijn hier vriendelijk en relaxed en als je het leuk vindt mag je op ons terrein op zoek gaan naar zebrastenen.”

Zeldzame zebrastenen

Het begon allemaal met Kim, die als boerenjongen opgroeide in de ruige Kimberley’s. Als klein jochie vond hij af en toe de bijzondere zwart-witte stenen als hij het vee aan het hoeden was. Ruim 10 jaar zocht hij naar de bron van de zeldzame zebrastenen. Toen hij wist waar ze vandaan kwamen kocht hij het land. Pas nadat hij Ruth tientallen jaren later ontmoette, vroegen zij samen een vergunning aan om de stenen te delven en startten zij langzaam maar zeker de Zebra Rock Mine Gallery & Campground.
 
Zebra Rock Mine Gallery & Campground Australia

Sunset tour bij Lake Argyle

We hebben ons busje amper op de handrem staan als we worden uitgenodigd om mee te gaan op een ‘sunset tour’. “Houd je geld maar in je zak. Dit doe ik omdat ik het leuk vind!” Kim springt in zijn oude legertruck. Samen met nog een handvol campinggasten klimmen Patrick en ik in de bak achterin. “Zijn jullie klaar voor een avontuur?” Voorzichtig mompelen we ‘yes’ als Kim de brullende motor start en we sputterend optrekken. We slingeren en hobbelen door het eindeloze landschap. In de verte zakt de zon die de heuvels in een oranje gloed hult.
 
Zebra Rock Mine Gallery & Campground Australia

Joelen als een cowboy

Ruth heeft ons gewaarschuwd: “Kim is zo ruig als het binnenland van Australië.” Als we in de verte een kudde koeien naderen, trekt Kim hard aan het stuur en sjeest in volle vaart op de dieren af. Geschrokken rennen de koeien alle kanten op, terwijl Kim joelt als een cowboy in een Hollywoodfilm. Één van de dames achterin roept dat hij moet stoppen. Ze is al eens uit een truck geslingerd en wil dat niet nog eens meemaken. Teleurgesteld haalt Kim zijn voet van het gaspedaal en rijdt zo rustig als zijn wilde karakter toelaat naar de oevers van het Lake Argyle.
 
Zebra Rock Mine Gallery & Campground Australia

Barsten in de grond

“Normaal staat het meer hier meters hoog,” legt Kim uit. We kijken uit over een grote vlakte met barsten in de grond. Er liggen uitgedroogde meervallen in het zand. “Dit regenseizoen is er uitzonderlijk weinig regen gevallen. Je staat hier op het bewijs dat de aarde opwarmt.” De onverschrokken boer laat heel eventjes zijn schouder hangen en kijkt peinzend voor zich uit. “Ik hoop maar dat de jonge generatie redt wat wij hebben gesloopt.” Hij neemt nog een slok bier uit de veel te grote mok die hij overal met zich meezeult.
 
Zebra Rock Mine Gallery & Campground Australia

Zebra Rock Mine Gallery & Campground Australia

De Zebra Rock Gallery

De volgende ochtend neemt Ruth ons mee door haar kleine Zebra Rock museum. In de vitrines hangen prachtige oorbellen en kettingen. Geen paar is hetzelfde. Ruth leerde zichzelf sieraden maken van kleine stenen die ze opgraven. “Soms ben ik maanden bezig met een hanger.”
Jaren geleden werkte ze als hydroloog en onderzocht de waterkringloop in de zinderende hitte van de Kimberley’s. Daar ontmoette ze Kim. “Ik was de eerste vrouw die zijn wilde karakter aankon,” ze lacht hardop. “Als hydroloog werkte ik onder de zwaarste omstandigheden. Dat was precies wat Kim nodig had.”

Delven en beschermen

Als het stel niet bezig is met het verzorgen van de toeristen, graven ze handmatig naar de miljoenen jaren oude zebrastenen. “Deze stenen komen alleen hier voor. Dat maakt ze zo uniek.” Ruth legt uit dat ze willen voorkomen dat alle stenen uit de grond gehaald worden. “Het gekke is dat we met de mijnvergunning verplicht zijn de stenen te delven. Terwijl we dat niet willen.” Het stel probeert de mijnvergunning al jaren om te zetten naar een beschermingstatus. “Als we dat voor elkaar krijgen, weten we zeker dat dit gebied bewaard blijft voor de volgende generaties.”
 
Zebra Rock Mine Gallery & Campground Australia

Een ongevaarlijke python

Na de tour komt dochter Opal bij ons kijken. De 6 jaar oude schoonheid is de echte schat van de camping. Enthousiast deelt ze haar kennis over de wilde dieren die leven in de Kimberley’s. Als kers op de taart haalt ze haar eigen python tevoorschijn. Als ik stotterend aangeef dat ik slangen best eng vind verbetert ze mij kordaat: “een python is geen slang. En Blossom is niet gevaarlijk.” Om dat te bewijzen geeft ze het reptiel een kus op zijn kop.

Een onvergetelijke ervaring

Voor 10 dollar (6,30 euro) per persoon per nacht mag je jouw camper, caravan of tent op het terrein parkeren. Dat is een stuk goedkoper dan de commerciële campings verderop aan het Argyle meer. Kim belooft dat de prijzen niet zullen stijgen zolang hij leeft. “Dit land is duur genoeg!”. Als je niet voor de stenen of het meer komt, dan toch zeker voor de beroemde scones en fish & chips die Ruth elke dag zelf maakt. Als veganisten laten we die aan ons voorbij gaan. Maar de unieke stenen, de bijzondere verhalen, de waanzinnige sunset tour en de bevlogen eigenaren zijn voor ons meer dan genoeg om dit tot een onvergetelijke ervaring te maken.
 
Zebra Rock Mine Gallery & Campground Australia

Genoten van dit artikel? Dan vind je dit ook leuk!

1. Franse pizza’s in een duurzaam resort op het Indonesische Sumba
2. Dit zijn de mooiste duurzame hotels in Azië die wij bezochten in 2018
3. Homestays: 10 redenen waarom je beslist een keer bij de locals moet slapen
4. Cat Tien National Park: slapen bij de locals en op zoek naar gibbons
5. Een dag uit het leven van de Bakhtiari nomaden in Iran

By

Tijdens onze wereldreis zijn wij altijd op zoek naar inspirerende ondernemers en duurzame hotels. Maar soms komt zo’n hotel per toeval op ons pad terecht. Zoals het Amu Dahi Restaurant & Resort op het Indonesische eiland Sumba. Een hotel dat gerund wordt door een enthousiast Frans koppel dat er alles aan doet om CO2-neutraal te ondernemen en de locals te betrekken bij al hun duurzame initiatieven. Als smakelijke bonus kun je er ook nog eens echt Italiaanse pizza’s eten. Dat laatste is voor mij de doorslag om meteen 3 nachten te boeken.

Goddelijke interventie

Het is zondagmiddag als Daisy en ik tijdens een tour in Oost-Sumba tegen een bijzonder probleem aanlopen: de lokale bevolking is nog niet terug van de kerk en alle restaurants zijn gesloten. Onze gids, die net als veel van zijn eilandgenoten protestants is, moet een beetje grinniken als hij onze hongerige gezichten ziet. “Ik ken nog wel een plek waar we kunnen lunchen”, zegt hij geruststellend. “Amu Dahi Restaurant. Dat is net nieuw en hier om de hoek.”
 
Youri en Marine bij Amu Dahi Resort
 
In het dorpje Melolo rijden we het terrein van Amu Dahi op. Een grote blanke man met een volle baard loopt net de keuken uit. Hij is overduidelijk niet op Sumba geboren. Wellicht is dat ook een deel van de reden dat hij de kerk vandaag heeft overgeslagen. Als we uitstappen weten we nog niet dat we op een plek zijn beland die heel erg bij onze manier van reizen past. Dat we hier op deze manier belanden kan bijna geen toeval zijn. Is dit de hand van God?

Pizza de Paris

Als de man die zich voorstelt als Youri ons een menukaart aanreikt hoor ik meteen waar hij vandaan komt. “We ‘ave pizza”, zegt hij met een trotse glimlach, wijzend op een grote steenoven iets verderop. Hoewel mijn pizza’s doorgaans niet door Franse mannen op Indonesische eilanden worden klaargemaakt, is mijn interesse meteen gewekt. Ik ga voor de pizza! “Without fromage”, zeg ik op mijn beste Frans.
 
luxe villa Amu Dahi Resort op het Indonesische Sumba

Milieutechnisch ingenieur

Als onze ronde schijf met veel tomaten op tafel staat stelt Youri ons voor aan zijn vrolijke wederhelft Marine. Zij zijn de oprichters van Amu Dahi, een project dat meer is dan een restaurant en resort. “Het is eigenlijk een experiment”, zegt Marine lachend. “Dit stuk land lenen we van onze lokale vriend Sonny. We hebben ergens anders op Sumba een paar hectare land gekocht. In de toekomst gaan we daar een groter resort bouwen. Met de twee bungalows hier testen we eerst of alles wat we in gedachte hebben werkt. Daarna willen we het opschalen naar ongeveer 10 vakantiehuisjes.”

Youri is milieutechnisch ingenieur en legt uit hoe hij zijn kennis in de praktijk brengt.“We zijn bezig met het aanleggen van onze permacultuur moestuin. De douches, toiletten en keuken gebruiken allemaal gefilterd regenwater. We hebben een zwembad dat 100% natuurlijk is en zonder chemicaliën wordt gereinigd.” Ik zie Daisy nieuwsgierig het terrein rondkijken, terwijl ze haar laatste pizzapunt oppeuzelt. “Jij wil hier zeker wel meer van weten?”, vraag ik lachend.

Twee dagen later

“Melolo!”, roept de chauffeur van het volgepropte busje, als we twee dagen later onderweg zijn naar Marine en Youri. Zoals we inmiddels van Indonesische bussen gewend zijn, komt het gekleurde gevaarte hortend en stotend tot stilstand. Ik heb de laatste tas nog niet van boord gehaald of de bestuurder geeft alweer gas, ons in een witte stofwolk achterlatend. Gelukkig weten we waar we moeten zijn. Twee minuten later lopen we het hek van ons tijdelijke nieuwe thuis door.
 
Gekleurde bus op Sumba Indonesië met Patrick
 
Bonjour monsieur!”, roep ik naar Youri. “Bonjour!”, roept hij terug. Ook vanuit de keuken klinkt een vrolijke groet en als ook Daisy op z’n Frans gedag heeft gezegd is de toon gezet. Dit wordt gezellig! “Willen jullie weer een pizza?”, vraagt Youri. Na 5 maanden nasi goreng kan ik niet anders dan deze vraag met een volmondige ‘oui‘ beantwoorden. Daar maak ik geen punt van.

Comfort en natuurlijk zwemmen

Na de lunch volgt de rondleiding over het terrein. Het energieke Franse stel laat vol trots de kamer zien die ze voor ons hebben klaargemaakt. De sfeervol ingerichte bungalow is volledig van bamboe gemaakt. Zelfs het bed staat op bamboe poten. Alleen de toiletpot en de douchekop vallen uit de toon. “We hebben geprobeerd zo dicht mogelijk bij de traditionele Sumbanese bouwstijl te blijven”, zegt Youri. “Het dak is van gedroogd gras, zoals je dat overal op Sumba ziet. Maar we willen ook een zekere mate van comfort bieden. Daarom hebben we alleen de westerse toiletpotten en een wastafel uit Bali laten verschepen.”
 
Slaapkamer bij Amu Dahi Resort op het Indonesische Sumba
 
Bij het zwembad legt Youri uit hoe het natuurlijke zwembadfilter werkt. “Vanuit het zwembad stroomt het water door naar een kleine vijver, waar waterplanten de eerste zuivering doen. Vervolgens wordt het opgepompt naar een hoger niveau, waar een speciale rietsoort is geplant. Het water zakt het zand in, dat met behulp van het riet zorgt voor de laatste zuivering. Daarna stroomt het kraakheldere water weer terug het zwembad in. Het is een circulair systeem dat altijd in beweging blijft.”

Lokale kracht en vakmanschap

Naast het restaurant staan twee lokale mannen rustig een sigaretje te roken. “Ze hebben even pauze van het poolen”, zegt Marine lachend. Onder een klein afdakje staat inderdaad een pooltafel, klaar om bespeeld te worden. “Kan je op dit eiland pooltafels kopen?”, vraag ik stomverbaasd. “Die hebben we niet gekocht!”, is het antwoord. “Die hebben we laten maken. Alles wat je om je heen ziet is gebouwd door lokale timmermannen. De ideeën komen van ons, de locals voeren het uit.”
 
Amu Dahi Resort Sumba Zwembad

Hybride zaadjes

Het betrekken en helpen van de lokale bevolking is een belangrijke drijfveer voor het Amu Dahi-project. “Duurzaamheid is voor ons veel meer dan rekening houden met de natuur. We willen ook werkgelegenheid creëren en de lokale bevolking betrekken bij onze activiteiten. We trainen en huren lokale gidsen, chauffeurs en personeel in. En wat we zelf (nog) niet verbouwen kopen we op de lokale markt.” Marine en Youri gaan nog een stap verder.

 
Badkamer bij resort op het Indonesische Sumba
 

“We hebben in Frankrijk hybride zaden gekocht van producten die we hier niet of moeilijk kunnen inkopen. Want hoewel de zon hier bijna altijd schijnt, worden de tomaten toch uit Bali gehaald. Dat kan anders.”, legt Youri uit. “We delen de zaadjes gratis uit aan boeren, die ze vervolgens zaaien en verbouwen. Het idee is dat zij in de toekomst onze vaste leveranciers worden.”

Sumba ontdekken

Uiteraard begrijpen Youri en Marine goed dat mensen in de eerste plaats vakantie willen vieren. Ze bieden tours en activiteiten in de omgeving aan. In deze prille begindagen van hun onderneming gaan ze graag nog mee op stap. Daarom zitten we als stipte Hollanders om 8 uur ’s ochtends braaf klaar om te beginnen aan een wandelavontuur. Als onze gids na 45 minuten eindelijk verschijnt, is er voor hem geen vuiltje aan de lucht. “Dit is ook Sumba! De locals zijn altijd te laat”, legt onze gastvrouw verontschuldigend uit. “Zeker in Oost-Sumba moeten mensen nog wennen aan de verwachtingen van westerse toeristen.” Lachend wuiven we haar excuses weg. We zijn inmiddels wel wat gewend.
 
Trekking Amu Dahi resort Sumba

Eindeloze vergezichten en traditioneel weven

Het wachten is het meer dan waard. Na een ritje achterop een scooter beginnen we te voet aan een tocht die ons de groene heuvels van Oost-Sumba in leiden. De vergezichten zijn weergaloos. Het lijkt alsof de aarde golvend over het eiland deint, maar speciaal voor ons even stil is blijven liggen. Eenzame bomen en uitzichten op hoge rotswanden worden opgevolgd door kleine bossen waar de kleigrond wacht die door lokale vrouwen wordt gebruikt om potten en schalen van te bakken. Sumba voelt als een stilleven waar wij als toevallige voorbijgangers even doorheen mogen wandelen.

We eindigen in een klein dorp, waar Anna ons haar traditionele ikat-kunst laat zien. “Dit is de beste wever van het eiland”, zegt Marine, waarna Anna begint te stralen. Ze laat ons in vogelvlucht zien hoe zij de stoffen met natuurlijke middelen kleurt. Indigo wordt gemaakt van blaadjes, geel van boomschors en rood van noten. “Ze is opgeleid bij de Threads of Life, een organisatie op Bali die jonge vrouwen traint, zodat de eeuwenoude verf- en weeftechniek niet verloren gaat.” Ik koop een prachtige tafelloper voor mijn moeder.
 
Weven tijdens tour op Sumba Ikat Amu Dahi

Krokodil! Krokodil!

Als we op de terugweg over een verroeste brug hobbelen begint Daisy enthousiast te wijzen en te roepen. “Krokodil! Krokodil!” Hoewel we hebben gehoord dat er veel zoutwater krokodillen in de riviermondingen van Sumba rondzwemmen, hebben we er nog niet één gespot. “Die wilde jij toch graag zien?”, vraagt Marine aan mij. We kijken van een afstandje naar het 3-meter lange prehistorische monster. “Wat een groot beest!”, denk ik vol bewondering bij mezelf. “Small one”, zegt één van de gidsen, gevolgd door een knipoog.
 
Krokodil op Sumba Amu Dahi Tour

Duurzame doorzetters

De ondernemers gaan ver in hun ambities om de natuur te beschermen en iets terug te geven aan de bevolking. Ondertussen is Youri ook nog actief in gesprek op Sumba en andere eilanden om zijn idealen en ideeën te delen met collega’s. Onze bewondering voor hun durf om naar Sumba te verhuizen is groot. We zijn wellicht nog meer onder de indruk van hun duurzame aspiraties. En dat het niet altijd makkelijk is, blijkt bij thuiskomst.
 
Zonsondergang Amu Dahi Sumba Indonesie
 
“De pomp slaat de hele tijd af als we de wc doortrekken”, zegt Marine. “Sorry voor het ongemak. Dit soort dingen gebeuren soms nog.” Ik kijk haar verbaasd aan. “Je hoeft geen sorry te zeggen hoor”, antwoord ik. “Alle begin is moeilijk. En met wat jullie ons hebben laten zien, geloof ik niet dat een gebrekkige waterpomp me anders laat denken over jullie prachtige project.” Na mijn compliment laat ik mezelf tevreden zakken op één van de bamboestoelen. Want terwijl ik deze duurzame doorzetters graag een hart onder riem steek, zit ik stiekem allang weer aan de volgende pizza te denken. Bonne appetit!

 
Tour Sumba met Amu Dahi Traditioneel Weven

Wil je slapen bij dit duurzame resort op het Indonesische Sumba?

Wil jij een nachtje slapen bij dit duurzame resort op het Indonesische Sumba? Bezoek de website van Amu Dahi Restaurant & Resort en neem contact op met vriendelijke Franse stel. Veel plezier!

Genoten van dit artikel? Dan vind je dit ook leuk!

1. Rainbow Lodge Cambodja: een nachtsafari, natuurbescherming én oog voor de gemeenschap
2. Nepal: Wandelen met neushoorns, fietsen met locals en dromen met Dhurba
3. Rajasthan: gastvrijheid, rust en een ijzersterk verhaal in Chandelao
4. Dit zijn de mooiste duurzame hotels in Azië die wij bezochten
5. Inspirerend hotel: op schattenjacht in Inle Lake bij A Little Eco Lodge

By

Thailand is één van de drukst bezochte vakantiebestemmingen ter wereld. Maar bij Mook Lanta Eco Resort op Koh Lanta vind je rust en stilte. Ondanks de centrale ligging waan je je midden in de natuur. Ondernemers Melissa en Nick staan voor je klaar bij de receptie of achter de bar. Milieuvriendelijk ondernemen staat bij dit vrolijke Britse duo hoog op de agenda. Wil je duurzaam overnachten op Koh Lanta? Boek een bungalow bij Mook Lanta!

Comfortabele bungalows op palen

Als Daisy en ik ’s avonds aankomen bij Mook Lanta Eco Resort is de receptie al gesloten. Op een briefje dat op het raam hangt staat een boodschap gekrabbeld voor laatkomers zoals wij: als er niemand meer is, stuur Melissa een bericht. Een paar minuten nadat we op verzenden hebben gedrukt, stopt er een scooter. “You are very late”, zegt de vrolijke Britse dame lachend. “Geen probleem hoor. Ik geef jullie een snelle rondleiding.”

Een verhoogd pad verbindt de receptie met de 24 houten bungalows die het resort rijk is. De keuze bestaat uit een simpele variant met alleen een ventilator, ‘luxere’ kamers met airco en familiebungalows. De op palen gebouwde huisjes staan verspreid over het open terrein. “In het donker is het lastig te zien, maar morgenochtend ligt onze tuin er stralend bij”, zegt Melissa.

Een gezellige bar in een natuurlijke omgeving

De volgende ochtend zien we wat Melissa bedoelt. De kamers worden omringd door een groene oase. Het regenseizoen mag dan zorgen voor veel nattigheid, de grote en gezonde bloemen en planten geven het gevoel dat we middenin de natuur zijn. Dat is bijzonder, want het resort is heel centraal gelegen in één van de populairste dorpen op Koh Lanta. Een paar minuten lopen bij het resort vandaan vind je Long Beach, een twee kilometer lang wit zandstrand. Je wandelt makkelijk naar de hoofdweg waar gezellige restaurantjes en café’s te vinden zijn.

Strand op Koh Lanta

Voor vertier in de avond hoef je het terrein overigens niet verlaten. Een kleine bar zorgt voor een gezellige sfeer in het resort. Melissa en Nick schuiven graag aan en drinken, zoals je van echte Britten verwacht, een gezellig pilsje mee.

Duurzaam ondernemen

Melissa en Nick zetten zich in voor het milieu en hun omgeving. Je kan uiteraard gratis drinkwater bijvullen bij de receptie. Heb je nog geen hervulbare fles? Geen probleem! De flessen van Trash Hero worden hier voor een klein bedrag verkocht. Daar krijg je gratis informatie bij over de wekelijkse ‘Beach Cleanups‘ die Trash Hero organiseert en waar Mook Lanta actief bij betrokken is. Uiteraard vind je hier geen plastic mini’s in de badkamer. Al het afval dat ze in jouw prullenbak vinden wordt gerecycled. En het Britse stel steunt Lanta Animal Welfare, een organisatie die zich inzet om verwaarloosde honden en katten op het eiland te helpen. Sterker nog, de vrijwilligers van deze stichting krijgen zelfs korting op hun overnachting. Onze Britse vrienden Craig en Ellen vertellen in dit blog over hun ervaring als vrijwilliger.

Lanta Welfare Koh Lanta

Supertip: Koh Lanta Animal Welfare is vaak op zoek naar mensen die het leuk vinden om honden uit te laten. Dus heb je tijd over en vind je het leuk om met een hond over het strand te rennen? Ga langs bij Lanta Animal Welfare.

Duurzaam overnachten op Koh Lanta is niet duur

Een veel gehoord vooroordeel over duurzame accomodaties is dat ze niet goedkoop zijn. We komen zelfs wel eens mensen tegen die denken dat duurzaam reizen alleen voor rijke reizigers is. Melissa en Nick bewijzen dat dit niet waar is. In het laagseizoen boek je een tweepersoonskamer vanaf € 15,-. In het hoogseizoen betaal je nog geen € 30,-.

Wil jij genieten van dit mooie Thaise eiland en duurzaam overnachten op Koh Lanta? Boek via deze link een bungalow bij Mook Lanta Eco Resort!

Lees meer: 10 dingen die je kunt doen om je CO2 uitstoot van je vakantie te verkleinen

overnachten Koh Lanta

De All Day Every Nieuwsbrief

Wil je dit soort verhalen niet meer missen? Meld je dan aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen! Meld je aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.

Genoten van dit artikel? Dan vind je dit ook leuk!

1. De complete gids voor vegetariërs en veganisten in Chiang Mai in Thailand
2. Reizen zonder plastic met de Water-to-Go filterfles!
3. Dit zijn de mooiste duurzame hotels in Azië!
4. Ecotoerisme in Cambodja: ga met ex-stropers de jungle van Chi Phat in
5. De leukste vegetarische kookles van Chiang Mai + recept voor pad thai

By

Op Bali barst het van de bijzondere hotels en homestays. Maar één plek springt er met kop en schouders bovenuit. In Bali Eco Stay verblijf je ver van de gebaande paden, midden in de natuur in een luxe bungalow. Hier geniet je van verse ingrediënten, rechtstreeks uit de biologische moestuin. Maar het mooiste moet nog komen: met jouw verblijf heb je ook nog eens een grote positieve impact op de omgeving. In dit blog geef ik je 10 redenen om nu een verblijf in Bali Eco Stay te boeken.

Meer lezen: dit zijn de mooiste duurzame hotels die wij bezochten in Azië

Zo is het begonnen

De Australische John en Cath voelen zich niet langer goed bij het razendsnelle tempo van het leven in de westere wereld. Op zoek naar een nieuwe levensstijl ontmoeten zij een stel dat een duurzaam hotel in Bali runt. Vol inspiratie storten John, Cath en hun zoon Huey zich in het grote avontuur en vertrekken naar het Indonesische eiland. Ze huren een stuk land van boer Agung en zijn vrouw Mini en starten in 2010 hun eigen ecolodge: Bali Eco Stay.
 
Bali Eco Stay garden

1. Van de gebaande paden af

Het drukbezochte Bali kan wel eens voelen als een tourist trap. Wil je even weg van de drukte, de eindeloze rijen hotels, hippe restaurants en souvenirwinkels? Bali Eco Stay is zo ver van de bewoonde wereld dat zelfs onze ervaren taxichauffeur er nog nooit van gehoord heeft. De ecolodge ligt diep in de Balinese jungle, aan de voet van Mount Batukaru.

2. Luxe bungalows

Midden tussen de rijstvelden en omringd door de weelderige jungle staan 8 traditionele privébungalows. Wij slapen in de Buddah Bungalow. De bungalow is aan één kant helemaal open, waardoor we midden in de natuur slapen en toch het comfort hebben van een luxe accommodatie. In de vijver zien we een varaan jagen op vis. Als de zon onder is worden we verrast door een lichtshow van tientallen vuurvliegjes. ’s Nachts sust het kabbelende beekje langs onze bungalow ons in slaap. Wat een rust!
 
Bali Eco Stay Buddah

3. Eetbare tuin

Kadek neemt ons mee op een tour door de gigantische moestuin in en om de ecolodge. Door de vulkanische bodem is dit de perfecte plek om biologische groente en fruit te verbouwen. Kadek vertelt dat zij het eten verbouwen volgens de principes van permacultuur. Dat betekent dat ze geen chemicaliën en pesticiden gebruiken, maar de tuin zo inrichten dat de planten elkaar op een natuurlijke manier beschermen en versterken. Ik zie een bonenplant tegen een papajaboom aan groeien. De chilistruiken houden de slakken weg bij de spinazie. Tegen het onkruid bestrooien ze de bodem met gedroogd blad. Stekjes worden in bamboebladeren gekweekt.
 
Bali Eco Stay garden perma culture

4. Heerlijk (vegetarisch) eten

Met zo’n moestuin kun je je voorstellen dat het met het eten in het restaurant wel goed zit. Nou, inderdaad! 80% van de ingrediënten die de kok gebruikt komt uit eigen tuin. Het zou natuurlijk helemaal fantastisch zijn als het hele menu vegetarisch is. Maar hey, je kunt niet alles hebben. Gelukkig zijn er heel veel vegetarische en veganistische opties. Om verspilling te voorkomen, bestel je een paar uur van te voren. Zo kunnen de koks precies op maat alle gerechten vers bereiden. En dat proef je!

Meer lezen: vegetariër of veganist? Met deze tips kun je ook op reis genieten van lekker eten
 
Bali Eco Stay Menu Restaurant

5. Massage met twintig vingers

Nu je innerlijke zelf goed verwend is, is het tijd om ook voor de buitenkant te zorgen. Midden in de tuin staat een klein terras waar je elke dag een traditionele Balinese massage kunt krijgen. De cd’s met hypnotiserende slaapmuziekjes laten ze hier achterwege. Hier luister je naar het geluid van zingende vogels, het geritsel van de bomen en het kabbelen van het water terwijl twee therapeuten met twintig vingers tegelijk alle stress uit je lichaam masseren.

6. Er is genoeg te doen

Ook de actieve reiziger voelt zich thuis in Bali Eco Stay. In de omgeving zijn routes uitgestippeld voor wandelaars op elk niveau. De zwaarste is een meerdaagse trekking naar de top van Mount Bakukaru. Creatievelingen volgen één van de vele workshops, zoals traditionele manden weven, Balinees houtbewerken of een uitgebreide kookles. Verliefde stelletjes kunnen een privépicknick aan de voet van de waterval boeken.
 
Bali Eco Stay Waterfall

7. Natuurlijk zwembad

Bij een beetje luxe hotel hoort ook een zwembad. Dat vinden ze ook bij Bali Eco Stay. Alleen is een bad vol chloorwater nou niet bepaald ‘eco’ te noemen. Daarom kun je hier zwemmen in een natuurlijk zwembad. Onderaan een bescheiden waterval ligt een klein poeltje met natuurlijk bronwater. Daar kun je heerlijk afkoelen na een middag in de tropische zon.

8. Natuurlijke airconditioning

Het koelen van 8 bungalows met blazende airco’s past niet bij het milieuvriendelijke karakter van Bali Eco Stay. Daarom hebben ze de bungalows zo ontworpen dat er altijd een briesje door de kamer waait.
 
eco lodge bali stay

9. Minimale impact op het milieu

Als ik door blijf vragen naar wat ze bij Bali Eco Stay allemaal doen om hun impact om het milieu zoveel mogelijk te minimaliseren, word ik verrast met een hele lijst aan geweldige acties. Zo branden alle 150 lampen op het terrein op waterkracht. Het water uit de kraan komt rechtstreeks uit een nabijgelegen bron en wordt gefilterd zodat het drinkbaar is. Er is een strikt anti-plastic-flesjes beleid. Wie wil kan een hervulbare fles lenen of kopen. Het personeel gebruikt biologische schoonmaakmiddelen en de badkamers zijn voorzien van natuurlijke zeep en shampoo.

10. Maximale impact op de omgeving

John en Cath zijn vastberaden om de leefomstandigheden van de bewoners in de omringende dorpen te verbeteren. Ze hebben in 5 dorpen een afvalophaalsysteem opgezet. De lokale basisschool heeft een gevulde bibliotheek gekregen en ze financieren creatieve dans- en muzieklessen voor de leerlingen. Ze steunen een project dat zich inzet om de met uitsterven bedreigde balispreeuw te redden. Dit is nog maar een kleine greep uit alle projecten die opgezet of gesteund worden door Bali Eco Stay. Één ding is zeker: jouw euro’s komen op de juiste plek terecht.

Heb ik je overtuigd? Mooi! Bali Eco Stay boeken kan hier.
 
Bali Eco Stay Restaurant view

Bali Eco Stay rice field

Bali Eco Stay swing

Bali Eco Stay Jungle bungalow

Genoten van dit artikel? Dan vind je dit ook leuk!

1. Indonesië: 10 originele dingen om te doen in het hippe Yogyakarta
2. Hoe maak je tempeh? Wij volgen de leukste workshop van Indonesië + video
3. Must-do in Bali: met Wayan fietsen door de omgeving van Ubud
4. Homestays: 10 redenen waarom je beslist een keer bij de locals moet slapen
5. Olifanten spotten in een ecolodge in de wildernis van Sri Lanka

By

Daisy en ik vinden het leuk om in hotels en lodges te slapen die oog hebben voor mens en milieu. De ervaringen die we hier opdoen blijven ons altijd bij. In 2017 waren dat bijvoorbeeld de Kingom Ecolodge in Sri Lanka en Chandelao Garh in India. In 2018 hebben we weer een aantal bijzondere plekken aan ons lijstje met duurzame hotels in Azië toegevoegd. Deze ondernemers werken vanuit hun hart, inspireren ons en hun omgeving en zorgen zo dat ze over 100 jaar ook nog bestaan. Deze 6 ervaringen gaan we nooit meer vergeten.

A Little Eco Lodge – Inle Lake – Myanmar

Hoewel het moeilijk is om in deze lijst een favoriet te kiezen, doe ik het toch. A Little Eco Lodge in Inle Lake in Myanmar heeft mijn hart gestolen. Hier genieten we van rust, heerlijk eten uit eigen tuin en van een kookles/schattenjacht vol spanning en avontuur. We hebben twee dagen lang een grote glimlach op ons gezicht. Het restaurant van bamboe ziet eruit als een kunstwerk. Het gefilterde drinkwater komt uit een lokale bron, dus plastic flesjes zie je hier niet. Ondernemer Kyaw is ook betrokken bij projecten die bijdragen aan natuurbehoud én educatieve programma’s. Hij creëert kansen voor Birmese jongeren uit het hele land. Iedereen profiteert van ons bezoek en dat geeft een goed gevoel.

Wil je meer weten over A Little Eco Lodge? In een eerder gedeeld verhaal vertel ik uitgebreid over ons verblijf bij Kyaw en zijn familie, de schattenjacht en de kookles.

Duurzaam hotel Myanmar

De Rainbow lodge – Tatai – Cambodja

In een traditionele houten boot varen we langzaam over de Preat rivier naar de aanlegsteiger van de Rainbow lodge in Tatai, Cambodja. We lopen over houten vlonders omhoog door de jungle, die ze vrij laten groeien. Tijdens ons verblijf gaan we onder leiding van de Britse huis-bioloog Gee twee keer op pad. Zowel overdag als ’s avonds gaan we op zoek naar de kleinste bewoners van de jungle: bijzondere inescten, reptielen en amfibiën.

Manager Elliot vertelt ons over een school die ze hebben gefinancierd in het dorp in de buurt. Hij laat ons een geavanceerd filtersysteem zien, want plastic flesjes zijn hier verboden. Ze beschermen de jungle door zich in te zetten voor het behoud ervan. Ze bemoeien zich daar zelfs op politiek niveau mee. Een strijdbare onderneming, die de net zo groen is als de gifgroene roodstaartslang die op dag twee tijdens de lunch een kijkje komt nemen. De Rainbow lodge behoort zonder twijfel tot de lijst met meest duurzame hotels in Azië.

Het verhaal van Elliot en Gee is meer waard dan een paar zinnen. Lees hier alles over 2 nachten slapen bij Rainbow Lodge Cambodja.

Rainbow Lodge Cambodja slang

Sapana Village Lodge – Chitwan – Nepal

Sapana Village Lodge is de verwezelijking van de droom van eigenaar Dhurba. Hier blijven slapen voelt voor ons ook als een droom die uitkomt. Fietsend door het vlakke landschap rondom de lodge worden we verwelkomd door de lokale bevolking. Het Chitwan National Park ligt op 10 minuten rijden. We worden omringd door beeldschoon grasland en de jungle. En we hebben op geen enkele manier ingeleverd op comfort.

Een deel van de winst van Sapana Village Lodge vloeit naar de gelijknamige stichting. Verschillende educatieve, culturele en natuurbeschermende programma’s zijn opgericht of worden gesteund door deze sociale onderneming. De spannende wandelsafari, de homestay in een verderop gelegen dorp en de wetenschap dat ons geld goed terecht komt zorgen ervoor dat we Sapana nooit meer vergeten.

Dit korte stukje tekst doet natuurlijk geen recht aan de inzet en aspiraties van Dhurba. Daar heb je echt een uitgebreidere beschrijving voor nodig. Lees daarom hier zijn hele verhaal!

Jaya House River Park Hotel – Siem Reap – Cambodja

Luxe en duurzaamheid, gaat dat samen? Ja! In het geval van Jaya House River Park Hotel wel. Een nachtje blijven slapen kost zo’n 200 euro, maar daar krijg je ook iets voor terug. De Nederlandse manager Christian heeft hele duidelijke en heldere duurzame doelstellingen. Het hotel is plasticvrij, het keukenpersoneel heeft verplicht vegan vriendelijk leren koken, ze hebben tientallen bomen geplant langs de rivier voor het hotel en lokale jongeren krijgen een kans op een goeie baan en een opleiding.

Jaya House steunt projecten als Rehash Trash, is het eerste hotel in Cambodja dat een vrouwelijk tuktuk-chauffeur in dienst heeft genomen en Christian is de initiatiefnemer van Refill not Landfill. Elk van zijn gasten krijgt bij aankomst een hervulbare fles, zodat ze ook na hun vakantie plasticvrij water kunnen drinken.

Wil je meer weten over Jaya House River Park Hotel? Klik dan hier!

duurzame hotels in Azië

Bali Eco Stay – Kanciana Village – Indonesië

We zitten rustig op de bank in onze open chalet. Het geluid van het riviertje dat voor onze kamer langs stroomt is rustgevend. “Kijk, een otter!”, zegt Daisy plotseling. De otter blijkt een anderhalve meter lange varaan, die een vis heeft gevangen en het water uitklimt om hem op te eten. Als het bijzondere beest het water weer inglijdt, staat Kadek voor de deur. Hij geeft ons een rondleiding over het terrein van Bali Eco Stay.

De tuin waar allerlei groenten, kruiden en fruitsoorten volgens het permaculture-principe verbouwd worden is de eerste stop. Een gigantische waterval is de tweede. Elektriciteit wordt voor een groot deel opgewekt door waterkracht. Al het kraanwater komt direct van een bron op het terrein en wordt gefilterd zodat je het gewoon kan drinken. Een spelletjeskast, een leuke verzameling boeken, een yogastudio én de aangeboden massages zorgen ervoor dat je je niet hoeft te vervelen. Op het menu staan overwegend veganistische en vegetarische gerechten Terwijl je geniet van al die verse lekkernijen kijk je uit over prachtige rijstvelden die uitstrekken tot de Indische oceaan.

Het is nog niet zo lang geleden dat we op deze bijzondere plek bleven slapen. Het schrijven van een uitgebreid verhaal staat nog op ons to-do lijstje. Wil je direct boeken bij Bali Eco Stay? Klik dan hier!

duurzame hotels in Azië Bali Eco Stay

Green Host Boutique hotel – Yogyakarta – Indonesië

In 2006 werd Indonesië getroffen door een zware aardbeving. Veel gebouwen stortte in of raakte beschadigd. De straten lagen bezaaid met onbruikbaar geworden materialen. Maar daar dachten deze ondernemers anders over. Het Green Host Boutique Hotel in Yogyakarta bestaat bijna volledig uit materialen afkomstig van de ravage die de aardbeving achterliet. In de liften zijn sleutelgaten in het houtwerk het bewijs dat het ooit dienst deed als deur. Het interieur heeft in de meest letterlijke zin van het woord een groene uitstraling.

De balustrades van het gebouw zijn versierd met regenpijpen waaruit kruiden groeien. Overal staan en hangen planten. Gefilterd water dat door de buizen stroomt is ‘afvalwater’ uit de badkamers en de keuken van het hotel. Bovenop het hotel is ruimte gemaakt voor een daktuin waar groenten groeien waarmee de chef ons diner kookt. De menukaart is uitermate geschikt voor Nederlandse vegans, want ze serveren plantaardige bitterballen en tempeh burgers. Yes! Het hotel vraagt haar gasten om zo min mogelijk plastic te gebruiken tijdens hun verblijf.

Als je dan toch in Yogyakarta bent, kan je natuurlijk gelijk iets leuks gaan doen! Lees hier ons blog over de leukste dingen die je kan doen in hip Yogyakarta.

duurzame hotels in Azië Yogyakarta

Nog meer duurzame hotels in Azië

We schrijven regelmatig over hotels waar wij een leuke ervaring hebben gehad. De 5 accomodaties die in dit blog genoemd worden zijn volgens ons uitzonderlijk. In alle landen waar we komen zien we dit soort inspirerende plekken. Maar er zijn er meer, die net zo goed hun best doen. Van kleinschalige ecolodges in Luang Prabang tot duurzame resorts tussen de rijstvelden in Pu Luong in Vietnam. We schrijven regelmatig over duurzame hotels in Azië die we tijdens onze reis tegenkomen, dus houd onze Groene hotels pagina in de gaten voor meer accomodaties waar je met een gerust hart kan verblijven.

De All Day Every Nieuwsbrief

Wil je vaker verhalen lezen zoals over duurzame hotels in Azië? Meld je dan aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen! Meld je nu aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.

Genoten van de duurzame hotels in Azië? Dan vind je dit ook leuk!

1. 10 dingen die je kun doen om de CO2 uitstoot van je vakantie te verkleinen
2. Hoe duurzaam reizen wel kan (en zelfs makkelijk is)
3. Meet the locals: 18 handige websites voor onvergetelijke ontmoetingen op reis
4.Reizen met een positieve impact: zo maak je écht een verschil
5. Vegetariër of veganist? Dit zijn de beste landen voor je volgende reis + tips

By

Hoog in het bergachtige Sikkim, de schoonste provincie van India, vind je het stadje Gangtok. De hoofdstad van deze noordoostelijke regio betekent voor veel mensen een moment van rust, natuur en winkelen. Boeddhistische tempels, uitdagende trektochten, watervallen en de winkelpromenade MG Marg trekken toeristen vanuit heel India en daarbuiten. Wij zijn hier niet voor de bekende attracties. Wij hebben een missie: kennismaken met de meeste inspirerende boekhandelaar van India. Een ondernemer die in het hele land bekend staat als The Bookman. Vannacht slapen wij in zijn winkel, tussen de boeken. Wat wil je nog meer als fervent lezer? Welkom bij Bookmans B&B.

De geschiedenis van een boekhandel

Rachna books is dé boekhandel van noord-oost India. Met een geschiedenis die terug gaat tot de jaren ’70 verkóópt deze winkel niet alleen vele verhalen. Het is een plek waar verhalen ontstaan! De huidige eigenaar Raman is ondernemer pur sang, die met veel creativiteit en doorzettingsvermogen de boekhandel draaiende houdt. Hij is de derde generatie boekhandelaar in zijn familie en is zich bewust van de risico’s die het boekenvak met zich meebrengt. “Ik moet met de tijd mee. Ik concurreer met online verkoop, digitale boeken en ontlezing. Ik moet keihard werken en steeds nieuwe dingen verzinnen om boekminnend India naar mijn winkel in Gangtok te lokken.”

Debuterende dichters en Bollywoodsterren

Alleen boeken verkopen is niet meer genoeg. Raman organiseert lezingen, geeft lokale kunstenaars de mogelijkheid om in zijn winkel te exposeren én hij nodigt regelmatig muzikanten uit om bij hem te komen spelen. Van vooraanstaand wetenschappers tot debuterend dichters. Van romanschrijvers tot Bollywoodsterren. Iedereen is welkom. Met deze activiteiten onderscheidt hij zich van anderen en is hij een bescheiden beroemdheid geworden in India. “Overmorgen ben ik uitgenodigd voor een literair festival in Delhi. Het helpt om lezen in India te stimuleren en andere ondernemers te laten zien dat je heel veel met een boekhandel kan bereiken.”

Ik interviewde Raman voor mijn verhalenserie over het boekenvak in het buitenland. Hier lees je het hele verhaal over de man achter de beroemde Bookman’s boekhandel.
 
bookmans b&b sikkim gangtok

Café Fiction

“Die lezingen zijn leuke activiteiten waar ik me met veel plezier voor inzet. Het levert alleen niet veel geld op. Ik moet meer doen”, zegt Raman, terwijl we een kop koffie geserveerd krijgen in zijn eigen café. Café Fiction is een toevoeging aan zijn boekwinkel, waarmee het hem lukt om extra omzet te genereren. Gasten die een kop koffie komen drinken lopen vaak door naar de boekhandel. Klanten die een boek komen kopen, bestellen regelmatig een kop koffie.” Het mooiste moet nog komen: het is ook nog eens ontzettend lekkere koffie! Een zeldzaamheid in India.

Duurzame koffie met een Beatle-fan

Hier drink je koffie van het merk Café Fiction Coffee. “De koffie produceer ik met mijn vriend Vikas in samenwerking met koffiebedrijf Darjeeling Altura. Vikas is de eigenaar van Revolver, een guesthouse in Darjeeling met een Beatles thema*. Daar heeft hij een klein restaurant waar hij dezelfde koffie onder een eigen label verkoopt. Bij goeie muziek hoort een goeie kop koffie. Net als bij een goed boek”, zegt Raman lachend. “De thema’s boeken, muziek en koffie passen goed bij elkaar en langzaam maar zeker groeit de verkoop en daarmee de productie.”
 
fiction cafe gangtok sikkim

Darjeeling Altura helpt en begeleidt lokale boeren om kleinschalige koffieproductie op te zetten op het land dat ze al bezitten. In plaats van het volplanten van nieuwe grond, groeit de koffie zoveel mogelijk op niet gebruikt land bij de boeren die daarmee extra inkomsten genereren. Zo profiteren er meer mensen van, zonder dat er land verloren gaat. “Pesticiden zijn al jaren verboden in Sikkim. Onze koffiebonen zijn daarom 100% pesticiden-vrij en dus biologisch.”

Slapen tussen de boeken

Na het snuffelen tussen de boeken bij Rachna Books, een goeie lunch bij Café Fiction en een heerlijke kop Bookmans Coffee is het tijd om onze kamer op te zoeken in Bookmans B&B. De comfortabele kamers bevinden zich één verdieping boven de winkel. De geur van boeken ruik je door het hele gebouw. Onder de trap staan grote dozen van een Indiase distributeur. De kasten die je passeert staan vol met beroemde Engelse auteurs en minder bekende Indiase namen.

“Dit is de sleutel van de kamer”, zegt Raman met een grote glimlach. “En dit is de sleutel van de boekhandel.” Verbaasd kijken we hem aan. “Als je vannacht wakker wordt met een enorme leesdrang, moet je wel bij de boeken kunnen natuurlijk. Je mag alles lezen wat je wilt. Wat mij betreft mag je de hele nacht opblijven.” Ik krijg meteen vlinders in m’n buik en heb het gevoel dat ik in de hemel ben beland.
 
bookman raman gangtok

Wil jij ook in Gangtok bij Raman slapen?

Overnachten tussen de boeken in het bergachtige Sikkim is een leuke, positieve en comfortabele ervaring. Wil jij dat ook wel eens proberen? Boek dan een kamer bij Bookmans B&B in Gangtok en lees de hele nacht door. Bestel van tevoren een liter Café Fiction koffie, dan blijf je lekker lang wakker!

*Accommodatie tip: Revolver Boutique Hotel Darjeeling

Wij bezochten ook Vikas en zijn hotel en Beatlesmuseum. In het kleinschalige Revolver Boutique Hotel kun je als muziekliefhebber je hart ophalen. De kamers zijn vernoemd naar Paul, Ringo, John en George. In de woonkamer liggen prachtige boeken over de Beatles. De muren zijn versierd met tekeningen, kunstwerken en foto’s van de beroemde popsterren. Ben je een echte Beatlesfan en op weg naar Darjeeling? Boek dan meteen een kamer bij Vikas en zijn familie!
 

De All Day Every Nieuwsbrief

Word je ook helemaal enthousiast van deze boekhandelende B&B in Gangtok? We schrijven vaker dit soort verhalen en delen onze beste tips. Meld je aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief en je mist nooit meer een artikel. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen 😉 Meld je nu aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.

Genoten van dit artikel over Bookman’s in Gangtok? Dan vind je dit ook leuk!

1. Waarom Sikkim zo anders is dan de rest van India
2. Rajasthan: gastvrijheid, rust en een ijzersterk verhaal in Chandelao
3. Na de Taj Mahal eten bij de helden die een zuuraanval overleefden
4. Dit is er te doen in het culturele en wonderschone Assam
5. Het best bewaarde geheim van Kerala: Marari Secret Beach Homestay