Mijn eerste indruk: Ya mon! Dit is Jamaica!
Ya mon! Welkom op Jamaica! Het eiland van levensgenieters, muziekliefhebbers, zonaanbidders en Rastafarians. De komende dagen maak ik een rondreis over het eiland en met wat geluk ontdek ik de mooiste plekjes, het lekkerste eten en de meest relaxte mensen. Dit is mijn eerste indruk van het Caribische eiland.
Verrassend welkom
In ruim twaalf uur vliegen brengt TUI ons met een korte tussenstop naar Jamaica. We dalen af door een dik wolkenpak en landen in een andere wereld. Eenmaal uit het vliegtuig krijgen we een verrassend onthaal. Geen schreeuwende reclameborden met fancy zonnebrillen en dure horloges. Ik zie schilderwerken van schoolkinderen. Op de Anchovy Middle School heeft iemand een rugtas geschilderd, een ander kind een palmboom met een hel blauwe zee. Verderop een fotoserie van een Jamaicaanse fotograaf die de hele weg langs het spoor van Kingston naar Montego Bay is gelopen en zijn avontuur heeft vastgelegd op de gevoelige plaat.
Buiten, bij de taxi’s, zie ik een bar met rieten dak. The Groovy Grouper. “You ladies need a rum margarita?” Een goedlachse vrouw hangt flirtend over de terrasrand. “No thanks.” Antwoord ik. “Ah, no worries lady, no worries. Welcome to Jamaica.”
Van de regen in de drup
Ik kom letterlijk van de regen in de drup. Ik heb het grauwe Nederland ingeruild voor een regenachtig Jamaica. Ligt het soms aan mij? Liquid sunshine, noemen ze dat hier. Regen bestaat niet op Jamaica, legt Hans uit. Hij zal ons de komende dagen meenemen naar het mooiste wat Jamaica te bieden heeft. Dit is voor hem de 31ste keer op het eiland. Hier heeft hij zijn hart verloren aan de mensen, de natuur en stiekem ook aan de cocktails.
The British were here
We worden met een busje naar het Riu Ocho Rios resort gebracht, waar we de komende twee nachten slapen. We rijden links, net zoals in Engeland. Dat is niet zo gek als je bedenkt dat de Britten de belangrijkste kolonisten van Jamaica waren. Er is amper een dorp op het eiland dat nog de naam heeft die de oorspronkelijke bewoners gegeven hebben. Ik zie namen als Greenwich, Crawford en Richmond. In het centrum van de grotere dorpen staan ouderwetse clock towers. Denkend aan de Big Ben voelden de kolonisten zich zo een beetje meer thuis.
De wadden
De eerste tien minuten van het vliegveld naar Montego Bay zie ik alleen hotels en resorts met hoge muren en lange oprijlanen. Sommigen pronken met hun eigen shopping mall in lichtroze, Disney-achtige kastelen. Achter de hotels zie ik bergtoppen, gehuld in dikke, grijze wolken. Links de zee, die is wat onrustig vandaag. Het is eb en het droogliggend stuk modder doet me denken aan onze eigen wadden.
Usain Bolt
Het gesprek in de bus wordt abrupt onderbroken als we de oude basisschool van Usain Bolt passeren. “This is where it all started”, vertelt onze lokale gids Kery trots over ’s werelds snelste sprinter.
Hoe verder we landinwaarts rijden, hoe meer we van het echte Jamaica zien. Kleine stenen huisjes met golfplaten daken worden afgewisseld met houten huisjes die lijken op onze eigen stacaravans. De was hangt buiten in de regen. De veranda’s lijken soms groter dan het huis zelf. Daar genieten de bewoners van de verkoeling van de regen. De rijkere Jamaicaan woont in pastelkleurige huisjes met twee verdiepingen. Het balkon en de veranda zijn versierd met pilaren en boogjes.
Weer of geen weer, langs de weg staat een man boven een rokende barbecue gemaakt van halve olievaten. Zou het de bekende Jamaicaanse jerk zijn die zo lekker ruikt? Ik ga het de komende week vast ontdekken.
Dit ga ik doen
Morgen begint de rondreis over het eiland pas echt. Ik ben uitgenodigd door het Jamaica Tourist Board om het eiland van ‘no problem’ te ontdekken. De aankomende dagen gaan we vlotvaren op de Martha Brae rivier, klimmen over de Dunns River waterval, op safari naar krokodillen, natuurlijk naar het Bob Marley Museum, maar ook van de Mystic Mountain bobsleeën en vooral heel veel genieten van de zon (want die komt heus wel weer tevoorschijn), cocktails, lekker eten en fijn gezelschap. Vind je het leuk om mijn reis op Jamaica te volgen? Kijk dan ook eens op mijn Instagram, waar ik dagelijks over mijn avonturen post.
Stel je reis samen met Riksja travel
Riksja Travel biedt bouwstenen aan waarmee jij je eigen unieke reis kan samenstellen. Met hulp van Riksja reis je zonder zorgen door Jamaica en mis je niks van dit bijzondere land! Gebruik onderstaande banner om snel en gemakkelijk met Riksja Travel in contact te komen en te beginnen met de planning voor jouw reis naar Jamaica!
Genoten van dit artikel? Dan vind je dit ook leuk!
1. Waarom jouw volgende vakantie naar Jamaica gaat
2. De 10 beste feiten over Jamaica
3. Bezienswaardigheden in Myanmar: deze 9 plekken wil je niet missen
4. Hoe duurzaam reizen wel kan en zelfs makkelijk is.
5. Luister naar de Reisgenoten podcast over Jamaica!
- 16 May 2017
- No Comments
- 2