Deze maand vier ik dat ik 6 jaar geleden heb besloten om geen vlees meer te eten. In het begin schaamde ik me er nog wel eens voor. Ik kreeg moeilijke vragen van kritische vleeseters en had constant het gevoel dat ik mijn keuze moest verdedigen. In de afgelopen jaren is er veel veranderd; de vegetarische restaurants schieten als paddenstoelen uit de grond; de Vegetarische Slager is een begrip en zelfs de grootste carnivoren overwegen een meatless Monday. Ik ben de schaamte voorbij en heb geleerd om trots te zijn dat ik deze keuze heb gemaakt en de discipline heb om het vol te houden. Om je een idee te geven van waar ik de afgelopen jaren antwoord op moest geven zet ik 13 vragen en opmerkingen die ik als vegetariër niet meer wil horen voor je op een rijtje.

1. Maar wat eet je dan bij je aardappelen en groente?

Toen ik 6 jaar geleden besloot te stoppen met vlees eten was dit 1 van de eerste vragen die ik keer op keer moest beantwoorden. Sommigen mensen denken echt dat ik nu alleen nog maar droge, gekookte aardappelen (want geen jus) met sperziebonen eet. Eerlijk gezegd at ik voordat ik vegetariër werd ook al nooit het traditionele avg’tje. Maar de mooiste ontwikkeling is dat ik juist veel creatiever ben geworden in de keuken. De smaak komt niet meer van het vet en zout uit het vlees, maar van de kruiden en de bereidingswijzen van de groente. Er zijn zoveel mogelijkheden dat ik zelden 2 keer hetzelfde eet.

Inspiratie nodig voor lekker en gezond vegetarisch eten? Check Vegadutchie van Jolijn Pelgrum.

2. Krijg je wel genoeg vitamine en proteïne binnen?

Zeker in het begin waren er veel mensen die zich afvroegen of ik wel gezond kon blijven zonder vlees. Want ja, een mens heeft tenslotte proteïne nodig. Maar wat veel mensen niet weten is dat we met onze vleesconsumptie veel meer proteïne binnenkrijgen dan we werkelijk nodig hebben. En dat heel veel groenten óók gewoon proteïne bevatten. Een jaar geleden heb ik een vitamine-onderzoek gehad en daaruit bleek dat ik, behalve B12 en D, overal voldoende van binnenkrijg. B12 is prima aan te vullen met tabletten. En vitamine D? Tsja, dat wordt dan toch verhuizen naar een zonnig land.

Sinds ik geen vlees meer eet voel ik me zelfs een stuk gezonder dan voorheen. Ik heb meer energie en minder last van after-dinner dipjes. De mogelijke tekorten (die gemakkelijk aan te vullen zijn) van een vegetarisch dieet wegen niet op tegen de risico’s van vlees eten: dichtgeslibde aderen, antibiotica resistentie, een verhoogd risico op diabetes en kanker, de ziekte van Creutzfeldt-Jakob, vogelgriep, Q-koorts…
 

3. Er worden hele regenwouden gekapt voor jouw soja

Als ik voor elke keer dat ik dit verwijt naar mijn hoofd geslingerd krijg een euro ontvang, hoef ik niet meer te werken tijdens onze wereldreis. Het klopt dat er hele regenwouden in Brazilië worden gekapt voor de productie van soja. Vreselijk! Maar die soja is niet bestemd voor het handjevol vegetariërs in deze wereld. 75% van de geproduceerde soja wordt gebruikt als voer voor de koeien en varkens die uiteindelijk als lapje vlees in de supermarkt belanden.

Hier lees je waarom ik gestopt ben met het eten van vlees.

4. Eet je wel gewoon kip?

Ik heb nooit begrepen waar het onderscheid tussen vlees en kip vandaan komt. Ik ken niet 1 vegetariër die heeft besloten dat dieren met vleugels niet meetellen in hun dieet. Er zijn er veel die wel vis en schelpdieren eten. Dat heet dan eigenlijk ‘pescotariër’. Zo ben ik ook ooit begonnen. Maar inmiddels weet ik dat vis eten net zo schadelijk is voor het milieu. Weemoedig denk ik wel eens terug aan het broodje haring dat ik zo gezellig met mijn moeder ging halen. En dan ben ik trots dat ik de discipline heb om ook daar ‘nee’ tegen te zeggen. (Sorry mam!)
 

Hier lees je over die keer dat een nomadenfamilie in Iran speciaal voor mij een kip ging slachten.

5. Sla heeft ook gevoel

En een baksteen kan praten.

6. Als je geen vlees wil eten moet je ook geen vervangers eten

Er zijn mensen die echt beetje boos zijn vanwege het feit dat er vleesvervangers bestaan. Die roepen dingen als “het is propaganda tegen de vleesindustrie” en “je wilt toch geen vlees eten? Waarom dan wel iets wat erop lijkt?” Allereerst; who cares? Niemand dwingt jou om ook aan de vervangers te gaan. De meeste vegetariërs zijn niet gestopt omdat ze vlees niet lekker vinden (ik vind het heerlijk!), maar omdat ze het zielig vinden voor de dieren of niet meer willen bijdragen aan het in stand houden van de meest vervuilende industrie ter wereld. Die vleesvervangers zijn dus een uitkomst! (En er zitten vaak de ontbrekende vitamine B12 in!) Hulde aan de Vegetarische Slager dat ik nu weer kan genieten van boerenkool met spekjes. Of een broodje hamburger, die heerlijke tonijnsalade en een vet saucijzenbroodje op het station. Heb jij ze al geproefd?
 

Ooit gehoord van een risottoburger? Mijn favoriet! Hier vind je het recept.

7. Geen vlees, maar wel vliegen? Lekker hypocriet!

Als reisjournalist vlieg ik inderdaad meer dan wanneer ik een kantoorbaan zou hebben. (Overigens proberen we tijdens onze wereldreis juist zo min mogelijk te vliegen.) Maar dat betekent toch niet dat ik me geen zorgen mag maken over het milieu of het leed van miljarden dieren? Moet ik dan alles maar laten verslonzen omdat ik af en toe vlieg? Of mag ik nooit meer iets fout doen wanneer ik er bewust voor kies om geen vis en vlees te eten?

8. 1 vleeseter meer of minder maakt niet uit

“Ik heb er wel eens over nagedacht om minder vlees te eten, maar toen las ik dat ze in China alleen maar meer vlees gaan eten. Wat heeft het dan voor zin?” Van het als-jij-het-doet-doe-ik-het-ook principe is nog nooit iemand beter geworden. Als je iets wil veranderen moet je toch echt bij jezelf beginnen. Be the change you want to see.

9. Die koe is toch al dood

Die koe zou nooit gefokt en gedood zijn als jij geen vlees zou eten. Het is een kwestie van vraag en aanbod. Dit is misschien wel één van de meest vervelende opmerkingen die ik als vegetariër niet meer wil horen!

10. Waarom proberen vegetariërs altijd anderen te overtuigen?

Om de 1 of andere reden gaat het bij elk etentje altijd weer over het feit dat ik geen vlees eet. Maar dat onderwerp komt nooit ter sprake door mij. (Daar let ik heel bewust op.) Het zijn mijn tafelgenoten die willen weten waarom ik geen vlees eet en mij onderwerpen aan een kruisverhoor. Ik geef eerlijk antwoord en leg uit wat er in mijn ogen mis is met de vleesindustrie en onze -consumptie. Ze vragen er tenslotte naar. Ik probeer niemand te overtuigen, maar geef gewoon antwoord op de vele vragen die vleeseters kennelijk hebben. Als je het niet wil horen moet je er ook niet naar vragen.

11. Ik vind dierenleed vreselijk! Biefstuk vanavond?

Herinner je je dat nieuwsbericht over een 10-jarige meisje dat 5 dieren de nek omdraait op een kinderdagverblijf? Onder het artikel op social media stonden de meest vreselijke verwensingen richting het kind. Een man schreef in hoofdletters dat het ‘monster’ publiekelijk opgehangen moest worden. Op zijn profielfoto stond hij met een tang naast een gigantische barbecue met een minstens 3 diersoorten op de grill. Uhm? Ik verbaas me er altijd over hoe gemakkelijk mensen hun ogen sluiten voor dierenleed in de vleesindustrie. Maar intussen wel woedend worden als er ergens een hond mishandeld wordt. Is het leven van een hond meer waard dan dat van een varken? Varkens zijn heel intelligente dieren! En heb je wel eens een koe in haar ogen gekeken? Dan smaakt die biefstuk ineens een stuk minder lekker.
 

12. Voel je je niet net een konijn?

Ja, ontzettend. Ik heb na 6 jaar twee heel lange voortanden ontwikkeld om al die rauwe wortels te verwerken.

13. Ik eet ook niet zoveel vlees hoor

Vleesetende tafelgenoten voelen zich vaak geroepen om uit te leggen hoe vaak zij géén vlees eten. En dat ze tegenwoordig op maandag de kip uit de pasta weglaten. Ik vraag er niet om en ze zijn me ook geen verantwoording verschuldigd. Maar toch moet het elke keer weer even gezegd worden. Begint het geweten soms te knagen?

Wil jij nog iets toevoegen aan de vragen en opmerkingen die ik als vegetariër niet meer wil horen? Post ze in de comments!

De All Day Every Nieuwsbrief

Wil je dit soort verhalen zoals 13 vragen en opmerkingen die ik als vegetariër niet meer wil horen niet meer missen? Meld je dan aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen! Meld je nu aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.

Genoten van dit artikel? Dan vind je dit ook leuk!

1. 15 producten die je absoluut niet in de koelkast mag bewaren
2. Zo maak je pesto van wortelloof!
3. 7 simpele tips om minder (wegwerp) plastic te gebruiken op reis
4. Zo voorkom je voedselverspilling op reis
5. Maak je eigen paneermeel, maar niet van oud brood