Aan de lange kustlijn van Portugal, op een uurtje rijden van Porto, ligt het charmante stadje Aveiro. Het is de op één na grootste stad van centraal Portugal, maar klein genoeg om te voet te ontdekken. Of in een traditionele boot. Aveiro wordt doorkruist door kanalen waar sierlijke gondels toeristen in rondvaren. Het kuststadje is nog niet gevonden door de grote massa. Oftewel, een stukje Onontdekt Portugal. Dus verlaat samen met mij de gebaande wegen en ontdek wat het charmante Aveiro te bieden heeft.

Aveiro is kleurrijk en vrolijk. Kijk je mee naar de video die ik maakte tijdens mijn bezoek aan de stad?
 

 
Ook doen wat ik deed in de video? Hier lees je over alle activiteiten die je in de video voorbij zag komen.

Traditionele boottocht

Aveiro wordt overal aangeprezen als het Venetië van Portugal. Op foto’s zie ik gondels met hoge punten en peddelende mannen die weerspiegelen in het water. De stad heeft inderdaad kanalen door het centrum stromen en er varen gondels in die toeristen vervoeren. Maar daar houdt de vergelijking met de Italiaanse stad ook wel op. Niettemin is Aveiro een mooie stad en is een boottocht in een traditionele moliceiro een must-do.

Op het enige plein aan het water verkopen touroperators tickets voor een tochtje door de gracht. Voor € 8,- word je drie kwartier rondgevaren en vertelt de schipper over belangrijke gebouwen die je passeert. Sommige organisaties bieden uitgebreidere rondvaarten die helemaal naar de lagune aan de rand van Aveiro gaan.
 

Straatkunst en kleurrijke strandhuisjes

Eén van de meest opvallende kunstwerken in Aveiro is het gezicht van straatartiest Alexandre Farto. “Scratching the surface” is de naam van de serie straatkunst die terug te zien is in heel Europa. Hij gebruikt kleine explosieven om stukjes muur te verwijderen en gaten te maken in het beton. Van dichtbij lijkt de muur klaar voor de sloop. Van ver is het een verfijnd portret.
 

Ik was al eens eerder onder de indruk van één van zijn werken in Londen. Toen ik dit kunstwerk zag wist ik meteen dat het van dezelfde maker is.

In de binnenstad van Aveiro kun je je vergapen aan de sierlijke art nouveau architectuur. De liefhebber kan een wandeltocht maken met een gids langs alle bijzondere huizen uit die verleidelijke twintigste eeuw. Er is zelfs een museum gewijd aan de bouwstijl.
 

De kust van Aveiro is vooral bekend vanwege de vissershuizen met zuurstokkleurige strepen. De traditionele, houten huisjes werden vroeger vooral gebruikt als opslag voor de visvangst. Nu wonen er pensionado’s of zijn ze omgetoverd tot knusse restaurants.
 

Onontdekt Portugal: De vismarkt van Aveiro

De oude vismarkt van Aveiro is een paar jaar geleden helemaal gesloopt en opnieuw opgebouwd. Door de stalen constructie met grote ramen kijk je uit over een gezellig plein met terrasjes en parasols. Binnen verkopen oude vissers hun vangst van de dag en duurdere vissen van over de grens. Verken de markt als een local en geniet van de sfeer en de verscheidenheid aan vissen voor je een kijkje neemt op de eerste verdieping. Daar vind je het bekendste visrestaurant van Aveiro, waar je voor nog geen tientje een driegangenmenu van de dagvangst kan krijgen.

Costa Nova Beach

De hoge duinen met donkergroene grashalmen doen me denken aan de Hollandse kust. Alleen de felle zon is het bewijs dat ik niet in Zeeland ben. Achter de duinen ligt het weidse Costa Nova Beach. Ooit was het strand de aanlegplaats van vele vissersboten. Nu zie ik nog een enkele visser met een lange hengel aan de rand van een golfbreker.

Het water is hier te koud voor de echte zonaanbidders. Dat maakt het Costa Nova Beach de perfecte plek voor een lange wandeling langs de branding. De mensen die hier komen wandelen zijn juist op zoek naar rust.

Ilhavo Maritime Museum

Ongeveer 10 minuten rijden van Aveiro ligt het stadje Ilhavo. Hier staat het Ilhavo Maritime Museum. Een verrassend interessant museum in een net zo bijzonder gebouw. De architect sleepte een paar prestigieuze nominaties binnen voor zijn stijlvolle ontwerp. Wie van strakke lijnen en moderne architectuur houdt blijft vast even buiten staan kijken. Ik niet, ik kom voor de binnenkant.

Het museum vertelt het verhaal over de vangst van Portugals meest gegeten vissoort. Ik heb het niet over sardientjes, maar over kabeljauw. In het museum ontdek ik dat er 365 recepten voor traditionele kabeljauwgerechten zijn in Portugal. Een recept voor elke dag van het jaar.

In het museum leer ik over de mannen die hun levens riskeerden en hun families achterlieten om zes maanden lang in de ijskoude zee bij Groenland naar kabeljauw te vissen. In het museum staat een levensgrote replica van een vissersboot uit die tijd. We gaan ‘aan boord’ met tien man en ik vind het aardig druk. Toen voeren er zeker honderd man uit om een half jaar later met hun vangst terug te keren.

In het museum zie je hoe de mannen leefden aan boord; waar ze sliepen, aten en werkten. Maar ook hoe de gigantische vissen gepekeld en bewaard werden. Als afsluiter van een interessant bezoek word ik getrakteerd op een prachtig kijkje in een gigantisch aquarium met – uiteraard – kabeljauw.

Reistip: Heb je wel eens nagedacht over het boeken van een gezellig vakantiehuis in plaats van een hotelkamer? Kijk eens op de Portugalpagina van Interhome! Daar heb je de keuze uit honderden vakantiewoningen in Portugal die je snel en makkelijk boekt!

Vista Alegre Factory

Wie nog meer wil weten over de omgeving en de tradities in centraal Portugal brengt ook een bezoek aan de Vista Alegre Factory. Vista Alegre staat bekend als één van de meest prestigieuze porseleinmerken ter wereld. Die breekbare kunstwerken worden hier gemaakt. In het museum zie je hoe de oprichter zijn fabriek uitbouwde tot een heus dorp van arbeidersgezinnen. De kinderen leerden op school de fijne kneepjes van het vak en gingen vanzelfsprekend een carrière bij Vista Alegre tegemoet.

Ook nu nog worden er porseleinen producten gemaakt in de fabriek. We mogen een kijkje nemen in de werkplaats waar de beeldjes worden beschilderd. Ik mag geen foto’s maken, want dat leidt te veel af. Als ik in de museumshop zie dat een handgeschilderd beeldje al snel een paar honderd euro kost snap ik dat ik de kunstenaars niet van hun werk mag houden.

Kabeljauw proeven in onontdekt Portugal

In een kustplaats die oorspronkelijk leefde van de kabeljauwvangst kun je natuurlijk ook uitstekend kabeljauw eten. De vis wordt overal in de omgeving geserveerd. Van hoogstaande, culinaire etablissementen tot vreetschuren en alles ertussenin. Ik neem een kijkje in de keuken van een kabeljauwrestaurant dat vooral populair is bij de bewoners. Het vriendelijke stel runt het restaurant al jaren samen. Manlief in de keuken en zijn vrouw in de bediening. Aan de muur hangen foto’s van bekende Portugezen die de afgelopen jaren van de huiselijke sfeer en de traditionele gerechten kwamen proeven. Ik eet geen vis, maar volgens mijn reisgenoten was de kabeljauw heerlijk.

Wil je onontdekt Portugal leren kennen als een local?

Boek tours en activiteiten bij With Locals. Tientallen tours en activiteiten in zowel Porto als Lissabon wachten op je. Van historische wandelingen tot culinaire foodtours! Geniet van je vakantie!

De All Day Every Nieuwsbrief

Wil je vaker verhalen lezen zoals over Onontdekt Portugal en het charmante Aveiro? Meld je dan aan voor onze All Day Every Nieuwsbrief. Je krijgt 1 keer in de maand een selectie handige, altijd leuke, soms grappige verhalen en tips in je inbox. We spammen je niet, we vermaken je alleen! Meld je nu aan en krijg een selectie van handige digitale recepten uit Lekker koken met restjes cadeau! Klik hier om je aan te melden. Wil je elke week een mailtje krijgen met de nieuwste verhalen? Klik dan hier voor de All Day Every Update.

Genoten van onontdekt Portugal? Dan vind je dit ook leuk!

1. Rondreis Portugal: ontdek de mooiste plekken in 1 vakantie
2. Er is meer dan zon, zee en strand in de Algarve
3. De leukste BnB van Valencia, zonder schuldgevoel
4. De culturele parel van Portugal: bloemeneiland Madeira
5. 10 supertips voor een onvergetelijke stedentrip naar Istanbul